Похоже, пока она была без сознания, роботы опять стреляли. Один дом развалился, и теперь большая дыра – воронка от взрыва – перегородила путь. Обойти её было нельзя: с одной стороны всё завалено, с другой – провал в асфальте.
– «Странно… Куда делись роботы? Неужели подумали, что я умерла? Значит, я даже не дышала», – крутились в голове у Люси мысли.
– «Но как же теперь перебраться на ту сторону?»
Надо было скорее что-то придумать – особенно сейчас, когда устройство сломалось, и роботы могли легко её заметить… и уничтожить.
– «Нужно прыгнуть», – сказала себе девочка. – «Жаль только, разогнаться негде…»
Прижавшись спиной к плите, которая её прятала, Люси сделала несколько быстрых шагов и сильно оттолкнулась ногами, выбросив руки вперёд. Она хотела ухватиться за железный прут, торчащий с другой стороны, а потом подтянуться и залезть наверх. Но ей не хватило всего пару сантиметров – и она полетела вниз.
– «Вот и всё… Моя жизнь кончилась. Хоть бы повезло упасть так, чтобы сразу умереть, а не страдать, как мой друг Мориц», – подумала девочка.
– «Мама! – внезапно крикнула Люси. – Мама! Прости меня, что я подвела тебя! Из-за меня теперь и ты умрёшь! Я же больше не смогу принести тебе поршень!»
Девочка беспомощно махала руками и ногами, будто пыталась остановить падение. Её горло сжималось от страха, сердце бешено колотилось, а ужас сковывал всё тело. Казалось, что воздух уходит из лёгких, и она не может ни крикнуть, ни вдохнуть.
– «Куда я лечу? Это что, очень глубокая шахта? Интересно, что там внизу?» – пыталась думать Люси, чтобы не так сильно бояться.
По резкому холодному ветру девочка почувствовала, что пол уже совсем близко. Она сжалась, сколько могла. Несмотря на свой возраст, Люси понимала, что скоро случится, и знала, что будет очень больно. Только надеялась, что всё закончится быстро.
Вдруг крепкие железные руки ловко поймали её маленькое тело, смягчили падение и аккуратно поставили на ноги. Но ноги не выдержали – и Люси рухнула на пол.
Столетняя пыль и сырой затхлый воздух резко ударили ей в нос, и она громко чихнула. Потом ещё раз. И ещё.
– Почему… ты падаешь, девочка… девяти лет? – голос робота звучал сбивчиво, словно с помехами. – Здесь… нельзя падать. Очень опасно. Высоко. Можно… потерять… жизнь.
– А я разве ещё не умерла? – растерянно прошептала Люси, медленно приходя в себя. – Ты что, ангел? А почему ты робот?