В ходе расследования без всякого суда 663 бывших сторонника Зиновьева были высланы на север Сибири, еще 325 человек переведены из Ленинграда на работу в другие места. По уголовному делу об убийстве Кирова 17 человек, включая Николаева и его жену Мильду Драуле, были приговорены к расстрелу. Зиновьев «за разжигания террористических настроений» «ленинградской группы»84 получил 10 лет тюремного заключения, Каменев – 5. Не решившись на этот раз применить смертную казнь, Сталин в 1936 г. открывает новый процесс «Антисоветского объединенного Троцкистско-зиновьевского центра». В итоге главные обвиняемые – Г.Е. Зиновьев, Л.Б. Каменев, С.В. Мрачковский и И.Н. Смирнов были приговорены к расстрелу.
Началась новая, еще более широкая волна репрессий. Она связана с именем Н.И. Ежова, сменившего Г.Г. Ягоду на посту начальника НКВД. С выявлением «террористических заговоров» было найдено множество организаций захвата власти в ЦК во главе с Зиновьевым, Каменевым и Троцким. Пошли массовые аресты, наговоры друг на друга, отречения от родителей, от своих семей. «Верхушка была охвачена страхом. Все соревновались в проклятиях бывшим друзьям и врали друг другу, и матери, и детям, только бы продемонстрировать лояльность "усатому". Люди ждали ареста со дня на день и врали даже самим себе, даже в дневниках, надеясь, что их прочтут на следствии»85 – из письма Н. Котова. Для того чтобы работники НКВД были смелее по «выявлению» врагов партии и народа, поглубже спрятали свою совесть и во всем видели преступную деятельность (Толстой Л.Н. описывал такое состояние народной души в повести «Николай Палкин»: «То, что он разорял, губил неповинных ничем детей и женщин, убивал пулей и штыком людей, то, что сам засекал стоя в строю на смерть людей и таскал их в гошпиталь и опять назад на мученье, это все не мучает его, это все как будто не его дела. Это все делал как будто не он, а кто-то другой»86), им были увеличены оклады вчетверо, переданы лучшие квартиры, дома отдыха и больницы. НКВД стала элитной организацией, это уже огромная с десятками тысяч охранников, наблюдавшая за всеми органами власти вплоть до ЦК (численность аппарата НКВД, включая внутренние войска, в 1937-1939 гг. увеличилась с 271 до 366 тыс. человек). Внутри НКВД создаются спецотделы, которые уже наблюдают за своими работниками. В январе 1937 г. состоялся процесс над т. н. параллельным центром. По делу было привлечено 17 человек, среди них Ю.Л. Пятаков, Л.П. Серебряков, Н.И. Муралов, Г.Я. Сокольников, К.Б. Радек. Большинство подсудимых было осуждено к расстрелу, четверо – к различным срокам тюремного заключения, двое у которых позднее по заочно вынесенному приговору были расстреляны.