Люди замерли. Дверь автомобиля открылась, и из салона вышел мужчина – высокий, строгий, в идеально сидящем костюме. Холодный взгляд и твёрдая осанка выдавали в нём серьёзного человека. Он даже не огляделся вокруг, а пошёл прямо в здание.
Когда он прошёл мимо них, Алиса поймала его взгляд. Короткий, колючий, изучающий.
Она не знала, что именно её настораживало. Может, его походка – она была уверенной, но не быстрой, как у человека, который не торопится завоёвывать территорию, потому что и так уверен, что она принадлежит ему. Может, его взгляд – будто он не просто смотрел, а оценивал и делал выводы.
Алиса с трудом отвела взгляд. Новый директор уже исчез в глубине коридора, а в помещении будто наэлектризовался воздух.
Кристина выдохнула:
– Вот и всё. Мы трупы.
– Не начинай, – пробормотала Алиса, но не могла не признать: тревога медленно заползала под кожу.
Раздались шаги.
Талина зашла так, словно ничего особенного не произошло, и она не видела, как десятки глаз с тревогой следят за её движениями. Её выражение лица оставалось привычно сдержанным, даже ленивым – как будто всё это было обычной рабочей рутиной.
Но что-то в её лёгкой походке и расслабленно скрещённых руках говорило, что она чувствует напряжение в зале не хуже остальных.
– Что за лица? – её голос прозвучал спокойно.
Никто не ответил.
Талина остановилась у стола, небрежно пролистала журнал учёта, потом лениво бросила:
– Работаем, господа.
Кристина тихо фыркнула.
– Талина, вы серьезно? Тут такие новости…
Та подняла взгляд.
– Понимаю. – Она улыбнулась, но в улыбке не было тепла. – Пришёл новый начальник. Он будет что-то менять. Возможно, будет сложно. Но всё не так страшно, как вы себе накрутили.
– А откуда вы знаете? – спросил кто-то с дальнего стола.
– Потому что у нас есть работа и только о ней надо думать, – строго ответила она.
– Значит, просто делаем вид, что всё нормально? – уточнила Кристина.
– Не делаем вид, а работаем, Кристина. – Талина пожала плечами. – Мы здесь не для обсуждений. Не отвлекайтесь и разойдитесь по своим рабочим местам.
Люди начали негромко переговариваться, приходя в себя. Кто-то вернулся к записям, кто-то проверял формулы. Но Алиса заметила одну деталь: когда Талина повернулась, чтобы уйти, её пальцы на мгновение сжались в кулак.
После ухода Талины люди постепенно разошлись, но напряжение никуда не исчезло. Оно просто стало тише, затаилось в углах помещения, в сжатых губах и торопливых движениях.