Ее жизнь была путешествием из золотой клетки детства к вершинам власти и влияния. Это была жизнь, полная контрастов – между личными желаниями и долгом перед династией, между любовью и политическим расчетом, между великолепием и жестокостью мира, в котором она жила.
Она была Михримах Султан – дочерью Султана Сулеймана. И эта книга – история ее пути. Пути, вымощенного золотом и камнем, слезами и триумфом, через сердце великой империи. От принцессы до королевы без короны, она стала живым символом власти, стойкости и наследия.
История начинается…
Част I: Золотая Клетка (Детство и юность)
Глава 1
Воздух в покоях Хасеки Султан всегда пах розовой водой и чем-то неуловимо пряным, словно принесенным из далеких земель. Для маленькой Михримах это был запах дома, запах безопасности, окутанный мягким светом, проникающим сквозь резные окна. Ей было всего шесть лет, и мир ее был ограничен высокими стенами дворца Топкапы, но этот мир казался бесконечным и полным чудес.
Сегодня утро было особенным. Ее братья – Шехзаде Мехмед, чуть старше, и маленькие Абдуллах, Селим и Баязид, еще несмышленыши – играли под присмотром евнухов в другом конце гарема, а Михримах сидела у ног матери на низком, усыпанном подушками диване. Хюррем Султан, величественная в своих шелках и сверкающих украшениях, не отрывала глаз от письма, написанного тонким почерком на дорогой бумаге. Ее рыжеватые волосы, едва видные из-под легкого платка, казались огоньками в полумраке комнаты.
Михримах любила наблюдать за матерью. Хюррем была не похожа на других женщин гарема. В ней чувствовалась сила, даже когда она просто сидела. Ее глаза – проницательные, умные – видели гораздо больше, чем могли понять окружающие. Она говорила на нескольких языках, знала поэзию, но могла быть и грозной, если требовалось. Для Михримах мать была воплощением мудрости и любви, хотя иногда ее слова казались сложными и полными скрытого смысла.
"Мама," – тихо позвала Михримах, дергая край ее платья.
Хюррем оторвалась от письма и улыбнулась – улыбкой, которая могла растопить лед. "Что, моя Луноликая?" – прозвучал ее голос, нежный, но с легкой хрипотцой, которую Михримах обожала. Имя, которое дал ей отец – Михримах, что значит "Солнце и Луна" – всегда вызывало у нее тепло на сердце.
"Когда падишах придет?" – спросила девочка, прижимаясь к матери.