Она и на складе согласилась работать, осенило Неллу, чтобы крутиться возле водителей. Вопрос в том, как далеко она готова зайти.
– Ты куда? – удивился старый Морт, когда Нелла бросилась к выезду из поселения.
– Хочу кое-что проверить, – ответила она.
Грузовик выезжал на дорогу, которая вела в город, когда Нелла преградила ему путь. Завизжали тормоза, и машина, дернувшись, остановилась в паре сантиметров от Неллы.
– Спятила?! – Ивар, с которым так любила разговаривать ее сестра, высунулся в открытое окно.
Его черные, опушенные длинными ресницами глаза, расширились от испуга. Нелла, все еще часто дыша, запрыгнула на подножку и закричала.
– Где она?!
– Кто? – в голосе Ивара звучало неподдельное изумление.
– Сам знаешь, кто! Делла!
– А, эта обманщица! – Ивар обмяк и засмеялся. – Нет здесь ее. Сама посмотри.
Кабина, действительно, была пуста. На пассажирском кресле лежал завернутый в бумагу бутерброд и бутылка с водой. Ничего не указывало на то, что Делла была здесь.
Увидев растерянность на лице Неллы, Ивар сжалился и спросил:
– Зачем ты ее ищешь? У тебя она тоже что-то украла?
– Что? Ты о чем? Моя сестра не воровка, – возмутилась Нелла. – Это ты так от обиды говоришь, потому что она тебя бортанула.
– Знаешь, малявка, ищи ее подальше от поселения, потому что она стащила у меня карту.
«Ей не нужна карта. Она знает местность вдоль и поперек?» – хотела воскликнуть Нелла, но голову изнутри разорвал резкий, тревожный звук.
Он лишил Неллу возможности говорить. Она схватилась за голову и застонала. Жизнь колонистов на Зендее сопровождалась этим звуком. Ровно в полдень чип, вшитый под кожу за правым ухом, напоминал о необходимости принять те самые таблетки, которые маленькая Элла назвала “контетками”. Они нейтрализовывали влияние гравитационной сети, развернутой вокруг поселений колонистов. Установки должны были повышать гравитацию до земной. В действительности же из-за несовершенства оборудования уровень гравитации был немного выше. И это подтачивало здоровье людей.
Нелла взглянула на приборную доску, часы показывали 12:00. Ивар, схватившись одной рукой за голову, второй хлопал себя по карманам рубашки в поисках лекарства.
– На, запей, – протянул он ей бутылочку с водой, когда они оба почти одновременно закинули темно-красные капсулы в рот.