Идти было легче, чем раньше. Зов из Сердца Чумы утих, но теперь Эвелина чувствовала направление сама, руководствуясь потоками сознания Омни-Флоры, что мягко, но настойчиво указывали ей путь к источникам дисгармонии – к людям. Она знала, что должна вернуться. Донести истину, какой бы шокирующей она ни была.
Спустя несколько дней странствий, миновав очередную переплетение гигантских, светящихся структур, Эвелина уловила знакомые, резкие всплески человеческих сознаний. Они были ближе, чем раньше, и гораздо многочисленнее. Она шла осторожно, стараясь держаться в тени, позволяя своему дару быть её глазами и ушами.
Мысли людей доносились до неё, словно обрывки диалогов из невидимой комнаты: страх, гнев, недоверие, ненависть к зелёному миру вокруг. И две distinct фракции, их ментальные сигналы были столь же различны, как и их внешний вид. Первая, которую она назвала в уме "Стальными", излучала потоки сопротивления, выживания любой ценой, агрессии. Их мысли были о защите, о борьбе с Чумой, о возвращении старого мира. Вторая, "Зелёные" или "Поглощённые", испускала волны смирения, адаптации, почтительного принятия. Их сознания были наполнены убеждением, что Чума – это новый, высший путь, и что сопротивление бессмысленно.
Эвелина вышла к небольшой поляне, окруженной высокими, как башни, стволами Омни-Флоры. Здесь собрались обе фракции. Между ними, на земле, лежали тела – слишком много тел, чтобы это было просто несчастным случаем. Это был результат их бесконечного конфликта. Свежая кровь ещё не успела впитаться в зелёные волокна. Воздух был тяжёлым от запаха железа и ментальной боли.
Эвелина почувствовала, как её дар реагирует на эту бойню. Коллективный разум Омни-Флоры, к которому она теперь была подключена, излучал волны огорчения, разочарования, непонимания. Это не была злоба. Это была почти родительская скорбь по детям, которые борются друг с другом, не осознавая общего блага.
«Остановитесь!» – прозвучало в её голове, и Эвелина, не осознавая, произнесла это вслух. Её голос, слабый и хриплый после дней молчания, пронёсся над поляной.
Все головы повернулись к ней. Лица людей, искажённые гневом и страхом, в одно мгновение застыли в удивлении. Из рядов "Стальных" выступил человек, чьё сознание излучало сильную, властную пульсацию – Грей. Её бывший командир в бункере, тот, кто видел Лину в последние минуты.