Еще год назад я и не предполагал, что стану участником одного из проектов, который они реализуют в Сахаре. В то время я уже полгода жил и работал на метеостанции в Нуакшоте 2, каждый день глотая пыль великой пустыни. Единственное, что скрашивало мое существование в этот тяжелый период адаптации после севера к югу – это надежда увидеть "Купол". В те первые дни зноя, обливаясь потом, проклиная всю эту Мавританскую желтизну с ее песками, сводящими с ума удушьем и приставучими мухами, я с пристальным вниманием и одержимостью маньяка следил за проектом "Купол 12". В рамках этой программы в районе плато Адрар, недалеко от города призрака Уадан, в семистах километрах от атлантического побережья, АО "Заслон" установило один из двенадцати куполов. Гальб-Эр-Ришат больше известное, как "Око Сахары", выбрали не случайно. Гигантскую конструкцию диаметром в пятьдесят километров возвели в аккурат над этим мистическим местом, которое много лет притягивало внимание ученых и историков, так и не раскрыв до конца своей тайны. Когда я узнал, где именно установили купол, я даже усмехнулся той грандиозности, на которую эти титаны осмелились замахнуться. Не шутка ли?!
– Неужели, когда мир на грани гибели, вы намереваетесь возродить Атлантиду? Что позволяет вам мечтать об утопающем в зелени городе-государстве. Кто вы? Безумцы? Романтики, оторванные от реальности, закапывающие тонны ресурсов в прожорливый, вечно ненасытный песок, стремительно разрастающейся пустыни? Или талантливые ученые, неустанные труженики, окрыленные смелостью своих прогнозов?
– Безумие, – бормотал себе я, ощущая, как бессознательная радость затопляет меня изнутри. Проект "Заслона" в Сахаре казался мне утопией, но именно тогда я отчаянно захотел увидеть это чудо Света своими собственными глазами, пока еще мог ими видеть. Ведь теперь я был как никогда близок к Оку. Нас разделяло лишь семьсот километров пустыни.
Мысли о мифическом и величественном городе новых атлантов занимали мое воображение безраздельно, отвлекая от зноя и надоедливых мух. Я даже взялся за кисть, желая вылить свою фантазию на холст, что со мной не случалось после переезда в город песков. И да, у меня появилось жгучее желание увидеть масштаб будущей Атлантиды, и кто знает, может быть, посильно поучаствовать в ее творении, да хотя бы запечатлев ее лик на своих снимках для более счастливых потомков. Мне снова захотелось жить, и мое закованное в лед многих лет одиночества сердце, неожиданно встрепенулось.