Я следил за страницей проекта каждый день, и иногда даже позволял себе писать комментарии. Организаторы периодически устраивали конкурсный отбор, приглашая желающих поучаствовать в проекте. Они искали талантливых, смелых, молодых людей. Я не подходил ни под один из вышеперечисленных пунктов, но втайне питал надежду. И вот однажды, по одним из конкурсных постов про восстановление водных ресурсов в блоге проекта я написал:
– Я хочу, чтобы море вернулось! – И приложил фотографию Ледовитого океана, сделанную мной год назад на севере.
"Я хочу, чтобы море вернулось!" Прямо как в той песне: "Пусть всегда будет солнце!"
Как-то по-детски, глупо я написал. Плевать! Главное, моя фотография передала то, что я был неспособен выразить словами. На снимке океан выглядел словно живое существо. Когда я смотрел на него, то чувствовал его дыхание и мощь и тайное послание, вселяющее надежду в голубое будущее планеты. Все это я чувствовал, глядя на фотографию, ощущали это и другие. Этот снимок был одним из моих лучших. Почувствовав импульс, я отдался ему и отправил фото на конкурс.
Сама судьба вела меня этим путем. Через неделю мне позвонили из "Заслона" и пригласили принять участие в проекте в качестве фотографа.
– Чудо свершилось! – ликовал я, возбужденно потирая вспотевшие ладони. Неужели это и в самом деле произошло? Еще ни разу не сбывалось ничего из того, о чем я мечтал, о чем яростно молился, грезил, чем болел. И вот, на закате моей неудавшейся жизни неожиданный сюрприз.
Судьба не баловала меня подарками, я никогда не был везунчиком. Я рано потерял всех, кого любил, и часто мне казалось, что себя я потерял еще раньше, продолжая влачить бессмысленное существование просто по инерции. Поэтому я и любил свою работу, она позволяла мне находиться в уединении, в отдаленных от цивилизации точках планеты, и для большинства живых существ своего вида я как будто и не существовал никогда.
Связи с другими себе подобными делают нас людьми, заставляя чувствовать себя живыми. Если где-нибудь в этом мире тебя хоть кто-нибудь ждет и ты хоть капельку кому-то нужен, значит, еще не все потеряно. Меня никто и нигде не ждал, только мои приборы, чтобы я вовремя снимал показания. Я сознательно не желал больше вступать в какие-либо отношения, посвятив себе наблюдениям за единственным теперь родным мне существом – нашей умирающей планетой. И когда возник "Купол", дарующей ей надежду на исцеление, у меня как будто снова появился сто́ящий смысл. И теперь мне даже казалось, что всю свою жизнь я шел именно к этой цели – оказаться в Сахаре, чтобы запечатлеть лик планеты в момент попытки зачатия новой цивилизации. Это именно то, чего я хотел для себя в финале своей, по большей части, бессмысленной жизни, надеясь успеть запечатлеть главное – и быть ему свидетелем, до тех пор, пока я способен сопротивляться тьме.