Среди многочисленных родственников я всегда выделяла дядю Петю. Прекрасный человек с отличным чувством юмора, способный смеяться как над мухой в супе, так и над обмороженными пальцами ног, полученными в результате длительного пребывания на балконе в ожидании, когда заснет муж новой знакомой. Я, по правде говоря, таким завидую. Они делают нашу жизнь если не лучше, то уж точно веселее. Вне зависимости от реального настроения на лице дяди всегда присутствует маска бледного улыбающегося клоуна, готового в любой момент кинуться в атаку и без предупреждения подшутить над тобой так, что окружающие будут помнить долгие годы. И все это с доброй улыбкой. Его просто нельзя не любить, ведь юмор – часть его самого. Как он сам о себе говорит: «Если из меня вытряхнуть дурь – во мне ничего не останется». И, конечно, на него невозможно долго обижаться.
А еще дядя Петя некогда был счастливым обладателем автомобиля ВАЗ 2106, в простонародье – «шестерки». Он на ней прошел, а точнее проехал огни и воды. И на этой чудо-машине пришлось мне однажды добираться с ним до славного города Липецка, где я в тот момент проживала, из не менее славного, но более скромного районного города Усмани.
Трасса Усмань – Липецк не отличается от ей подобных. Как и большинство абсолютно таких же, она разрезает надвое села и деревни на своем пути: Кривка, Аксай, Никольское, Октябрьское, они практически неотличимы друг от друга. Чаще всего там тихо. Лишь изредка дорогу перегородит стадо коров или гуси, что по скорости продвижения для автомобилиста почти одно и то же.
Благополучно распугав громким сигналом кур, толпящихся без дела на асфальтированной дороге одной из деревень, мы продолжили свой путь, болтая ни о чем, но в этот раз было все по-другому: встречные машины нам сигналили, пассажиры махали руками, улыбались и показывали пальцем. К середине нашей поездки это внимание даже начало раздражать. Но дядю оно забавляло.
– Я звезда! – говорил он. – Я же говорил, что похож на Брэда Питта, а ты не верила. Народ, он знает своих героев. Ах, где ты моя Анжелиночка…
– Они смеются, а не ликуют, – решила я подпортить дяде настроение.
– Да, им смешно… смешно наблюдать меня в этой малоприглядной машине. Им невдомек, что я приглашен из далекого Голливуда для подъема российского автопрома в целях рекламы продукции.