– Тут даже Брэд Питт не поможет, – заметила я. – А ты уверен, что смеются над этим? Может, у нас колесо спустило…
– Все у нас в порядке. Просто они смотрят и думают: что с этим красавцем-мужчиной делает эта сявка? Спрячься под бардачок! Ты мне поклонниц отпугиваешь.
Я не разделяла дядиных убеждений, а он в конце поездки уже довольно кивал, отвечая улыбкой на улыбки, и вскидывал руку в приветственном жесте.
Периодически он выкрикивал:
– Ты видела, какая женщина сейчас мне улыбалась? Богиня! Вот не было бы со мной тебя, я бы к ней подкатил. А видела того мордоворота на джипе? Он явно мне завидовал…
– Твоей крутой тачке?
– Нет, моей стильности и красоте, которые видны даже в этом ржавом корыте. И даже твое присутствие не сможет этого изменить. Я популярен! Я – звезда!
Так, не являясь звездой, Петя умудрился переболеть звездной болезнью по пути из Усмани в Липецк. Добравшись до дома, мы наконец поняли, что являлось причиной всеобщего ликования.
Выйдя из машины и подойдя к ней спереди, дядя нахмурил брови. Наблюдая его изумление, я поспешила присоединиться. Там, застряв ногой в радиаторной решетке, висела курица.
– Конкуренты? – поинтересовалась я, но дядя не ответил. – Завистники? – Он снова промолчал. – Папарацци?
– Поклонница. Автограф хотела взять, – объяснил он и шутя добавил: – Неси кастрюлю.
Путешественница нашла свое пристанище на местной помойке. А дядя еще долго о ней вспоминал, рассказывая товарищам о новом способе добычи пропитания в условиях городского дефицита.