– Если он вас не трогал и нет видимых побоев, то мы ничего не можем сделать. Лада почувствовала себя ещё беспомощнее. Она начала искать новое жильё. Через несколько дней она нашла маленькую комнату в другом районе. Она собрала вещи ночью, чтобы Артём не заметил, и переехала. Это был её второй побег. После этого она уволилась с работы и выбросила сим карту.
Каждую ночь Лада спала с перцовым баллончиком под подушкой. Её снились кошмары о том, как Артём находит её, и она просыпалась с бешено колотящимся сердцем. Однажды, сидя дома с чашкой чая, Лада смотрела в окно на осенний двор. Листья кружились в воздухе, и мир казался тихим и спокойным. Но вдруг она заметила знакомую фигуру, мелькнувшую мимо окна первого этажа. Сердце застучало в груди так, будто хотело вырваться наружу.
Это он? Или кто-то просто похожий? – мелькнула мысль. Не успела задуматься Лада, как очутилась на полу, прячась под подоконником. – А что если он меня заметил? Её дыхание участилось, а сердце гулко билось в ушах. Она старалась не дышать слишком громко, не двигаться, будто любой звук мог выдать её присутствие. Лада сидела так несколько минут, которые показались ей вечностью. Когда, наконец, она решилась подняться, фигура уже исчезла. Но её тело всё ещё дрожало, и в груди разливался холод. Лада сделала глубокий вдох, обхватив себя руками. Она знала, что прошлое иногда возвращается в воспоминаниях, в тенях, мелькнувших за окном. Она чувствовала себя как птица в клетке, только теперь клетка была невидимой. Это были её страхи, которые сжимали её сердце. Но, несмотря на всё, Лада знала: она знала что это состояние не навсегда, что когда-нибудь оно пройдет и все станет как прежде, нужно только немного времени и она готова ждать сколько нужно.
Прошло полгода. Лада сидела на веранде уютного кафе, её руки обхватывали чашку с ароматным капучино. Тёплый пар поднимался к лицу, смешиваясь с мягким светом заходящего солнца. Она позволила себе небольшую улыбку, вспоминая те времена, когда она едва верила, что сможет снова чувствовать себя спокойно и безопасно. После того, как она ушла от Артёма, жизнь не стала легче сразу. Были ночи, когда ей казалось, что страхи прошлого никогда не отпустят её. Но шаг за шагом, день за днём, она выстраивала свою новую реальность. Сначала она нашла небольшую, но светлую квартиру на другом конце города. Это место стало её убежищем, где она могла быть собой. На новой работе она познакомилась с коллегами, которые не задавали лишних вопросов, но всегда готовы были поддержать. Однажды одна из них, Кира, предложила вместе сходить на йогу. Лада, не зная почему, согласилась. Эти занятия стали для неё не только физическим восстановлением, но и символом возвращения к себе. Но настоящей поворотной точкой стал вечер, когда она встретила небольшую группу людей, которые делились своими историями. Это были мужчины и женщины, которые, как и она, пережили токсичные отношения. Их слова, их боль и их сила вдохновили её. Она поняла: она не одна. Теперь Лада научилась быть внимательной к себе. Она больше не боялась отстаивать свои границы, не боялась говорить «нет».