«Простите, мы просто… заблудились,» – пролепетал Артур, чувствуя, как его голос предательски дрожит, выдавая его смятение. Он никогда не был хорошим лжецом, и сейчас, когда от этого зависела его жизнь (ну, по крайней мере, так ему казалось), его слова звучали жалко и неубедительно.
Эдит, по-прежнему вцепившись в его руку так, что ему казалось, будто у него скоро останутся одни синяки, согласно кивнула, стараясь выглядеть как можно более невиновной. «Мы не местные. Мы… приехали издалека,» – добавил он, пытаясь хоть как-то оправдаться.
В голове у Эдит царил хаос. Она все ещё не могла поверить, что это происходит с ними. Каким-то невероятным образом, они оказались в самом центре гангстерского Чикаго, в городе, о котором она читала в книгах и смотрела фильмы.
В ее голове, как в калейдоскопе, проносились обрывки воспоминаний, образы из старых фильмов, которые она так любила: погони, перестрелки, роковые красотки в блестящих платьях… «Господи, что мы здесь делаем?» – пронеслось у неё в голове.
Она вспомнила цитату из фильма «Касабланка»: «Мы всегда будем иметь Париж». Но где здесь Париж?
Мужчина едва заметно приподнял одну бровь, словно услышал самую смешную шутку в своей жизни. Его губы изогнулись в лёгкой, презрительной улыбке, которая, как показалось Артуру, была способна заморозить даже самого отъявленного негодяя.
«Приехали издалека, говорите? В Чикаго? В разгар Великой депрессии?» Он покачал головой. «Да этот город не для туристов, мистер… э-э… и миссис?»
Он вопросительно посмотрел на них, ожидая ответа. В голосе его звучала лёгкая насмешка. «Тем более, что вы выглядите так, словно вас только что выплюнул переулок.»
Он выпустил тонкую струйку дыма, рассматривая их с головы до ног, словно оценивая товар на рынке. «Этот город не любит туристов, особенно тех, кто появляется здесь в такое время и в таких обстоятельствах. Тут, знаете ли, полно желающих заработать себе на жизнь не совсем честным путём. А вы, судя по всему, привлекли чье-то внимание. И, если я не ошибаюсь, вы сейчас в серьёзной передряге.»
В этот момент Артур вспомнил цитату из какого-то криминального романа: «В Чикаго можно прожить десять лет, а потом удивляться, как ты ещё жив».
Артур почувствовал, как его сердце бешено заколотилось. Неужели он понял? Неужели он знает, что произошло? «Мы… мы ничего не делали,» – поспешно возразил Артур. «Мы просто гуляли…»