Он приподнял бровь.
– Ты правда думаешь, что мне знакома пустота? Посмотри вокруг.
– Деньги не спасают от неё, Алекс, – я чуть наклонилась вперёд. – Иногда даже самые успешные люди чего-то ищут. Что-то, что невозможно купить.
Я заметила, как что-то мелькнуло в его глазах. Едва-едва.
– Ты не боишься, что я могу причинить тебе боль? – его голос был тихим, но в нём звучала та самая нотка… Нет, не угроза. Интерес.
Я пожала плечами.
– Боль – это часть жизни. Но за ней всегда стоит урок.
Он придвинулся ближе. Совсем немного.
– Ты правда в это веришь? Или это просто красивая фраза?
Я посмотрела ему прямо в глаза.
– Верю. И, возможно, именно поэтому я здесь ужинаю с тобой. Я хочу понять, что за боль движет тобой.
Алекс замер, его глаза заинтересованно блестели. Я чувствовала, как его самодовольство начинает трещать по швам, и это было невероятно захватывающе.
Его пальцы сжались на бокале. Он смотрел на меня долго.
Слишком долго. Что-то в нём дрогнуло. Да, он этого не ожидал.
– Ты думаешь, что сможешь разгадать меня? – его голос стал глубже, мягче. В нём зазвучало что-то почти… опасное.
Я приподняла подбородок.
– А ты боишься, что я смогу?
Молчание.
– Я не жертва, Алекс, – продолжила я. – И не трофей. Я хищник, ты помнишь? Просто другой, такой, каких ты ещё не видел.
Он задышал чуть глубже. Его взгляд вспыхнул, и я знала – он на крючке.
– Ты удивляешь меня.
– Надеюсь на это.
Алекс молча изучал меня, а потом спросил:
– Если ты действительно хищник, Анна,… то кто же здесь добыча?
Я лишь загадочно улыбнулась, сделав небольшой глоток из бокала и позволяя этому вопросу повиснуть в воздухе.
– Давай сыграем в игру, – сказала я, словно приглашая его в неизвестность. – Я задаю вопрос, ты отвечаешь честно. Если солжёшь или уклонишься – расскажешь мне свою настоящую историю.
Он прищурился, оценивая меня, как будто решая, стоит ли поддаваться на этот вызов.
– А если выиграю я? – уголки его губ дрогнули в лукавой улыбке.
– Тогда придумаешь себе приз сам…
Алекс застыл, на секунду его взгляд затуманился. Но я почувствовала, как внутри него что-то колеблется, пусть и незаметно для постороннего глаза.
– Идёт, – наконец сказал он.
– Начинай.
– Хорошо. – Я глубоко вдохнула, придавая себе уверенности. – Что для тебя самое ценное в жизни? Это может быть человек, идея или что-то ещё. Но будь осторожен – твой ответ расскажет мне больше о тебе, чем ты думаешь.