– Ну, мы пошли.
Старший толкнул меня в плечо.
– Держись тут. Наверное, тебе заплатили столько, что помирать не страшно?
Я кивнул.
– Да. Хорошо платят.
– Ну, за монеты можно и рискнуть.
Я не сомневался, что Рангуны сделают такой вывод. За монеты, по их понятиям, можно и умереть. Главное – сумма. Командир повернулся к подчиненным.
– Пошли.
На меня они больше не смотрели. Словно меня здесь нет.
– Может, добить её, – один из бойцов кивнул на Правительницу. – Вдруг оживет.
– Не надо! – быстро вступил я. – Пусть еще помучится. Сейчас я ей еще кое-что отрежу. Эта тварь приказала и меня убить. Только вы спасли.
Заметив, что они колеблются, я показал нож и кровожадно продолжил:
– Хочу почувствовать, как жизнь из нее уходит. И за Брена тоже надо отомстить.
Последний аргумент сработал. Они развернулись и пошли. Уже на ходу старший предупредил:
– Минут десять. Потом рискуешь остаться здесь, рядом с ней.
Я кивнул, махнул им на прощание лапой и упал на колени рядом с Рангункой. Сразу придавил шею и подставил к ней нож.
– Молчи и не дергайся, – зашептал я. – И глаз не открывай. Я знаю, что ты все слышишь.
Она чуть шевельнулась, показывая, что поняла.
***
Мы сидели в обычной палатке, из которой несколько минут назад охранники Правительницы выгнали её обитателей. Палатку освободили по её приказу. Как я понял, она решила наконец разобраться со мной.
– Зачем ты это сделал?
Этот вопрос мучил и меня. Я не мог сходу придумать, что ответить.
Конечно, я знал, зачем я вмешался и не дал убить её. Но не мог же я прямо сказать ей, что у меня чисто меркантильные цели – я рассчитываю на её протекцию в этом мире. Черт её знает, как она среагирует на это. Но и врать о том, что я спас её из-за её красивого гребня, тоже глупо. Ясно, что не поверит. Поэтому я ответил вопросом на вопрос:
– А тебе какая разница? Главное, ты осталась жива. И ты извини, Кохуари, мне надо уходить.
Голова Рангунки дернулась, как от удара. Она оскалила пасть, а зрачки превратились в узкие полоски. Я заметил, что она едва удержалась, чтобы не броситься на меня.
– Ты совсем потерял страх? – прорычала Правительница.
Голос дрожал и срывался от злости. Я невольно отпрянул. Что это с ней? Что такого я сказал? Хорошо, что не признался, что хочу её использовать.
– Никогда не называй меня по имени! – она медленно успокаивалась. – Это последнее предупреждение. Еще раз, и я не посмотрю, что ты спас меня. Меня зовут Правительница. Понял?