– Здесь ты почти перестал мечтать – сказал он.
В четверной комнате он увидел фотографии, как сидел с друзьями у костра, беззаботно смеялся и просто был собой, без масок и притворства.
– Видишь? – мягко спросил мальчик. – Ты уже был тем, кем должен был стать. Но потом ты решил, что должен быть кем-то другим и потерял себя.
Они вышли из последней комнаты, где всё еще звенело эхо смеха и запах костра сливался с теплом голосов. Путник остановился в коридоре, его взгляд упал на старую, выцветшую стену. Сердце вдруг сжалось, словно кто-то дёрнул за струну внутри и она издала горький звук. Он опустил глаза и встал на колени. Мальчик тихо ждал.
– Я не знаю, как снова быть собой, —наконец прошептал Путник, не глядя на мальчика. – Мне кажется я разучился, всё во мне слишком взрослое, слишком усталое.
Он провёл по лицу, как будто снимал несуществующую маску. Под ней было слишком много чужих ролей и компромиссов.
– Иногда я думаю, что уже поздно. Что я не вернусь. Что я «настоящий» давно ушёл и не вернётся. Как думаешь, можно ли вернуть это обратно? – спросил он, едва дыша.
Мальчик подошёл ближе, его голос был тихим, но в нём была та правда, которая не требует доказательств.
– Можно, – кивнул мальчик. – Не сразу, а постепенно, если ты будешь помнить, кто ты на самом деле.
Путник поднял взгляд и их глаза встретились. В этих детских зрачках он увидел пространство, в котором можно заново стать собой.
Путник поднял старый блокнот и на первой странице написал: «Я возвращаюсь к себе».
Они стояли у порога и мальчик держал его за руку так, что пальцы Путника не хотели его отпускать. За дверью начинался Город, тот самый, где шёл его путь. Но теперь он знал, что за внешними улицами проложены тропы внутрь. Он уже не был тем, кем пришёл сюда, но всё ещё не стал тем, кем предстояло стать. Он крепко обнял мальчика, и тот сказал ему почти шёпотом:
–Я останусь внутри.
На мгновение замолчав, добавил.
– Иногда просто слушай. Если ты вдруг захочешь посмеяться без причины… или нарисовать что-то глупое… или пройтись босиком под дождём, знай, что это я.
Путник кивнул, не в силах сказать ни слова.
За его спиной на двери появилась новая надпись: «Ты не обязан быть тем, кем тебя сделали. Ты можешь быть тем, кем мечтал стать».
Он поднял взгляд на небо, бескрайнее и чистое, как в детстве. В груди было легко и светло, и он впервые за долгое время понял, что мечты не умирают, они терпеливо ждут, когда ты вспомнишь дорогу домой.