Путник продолжал идти по улицам города, который постепенно раскрывался перед ним, словно цветок, почувствовавший первые лучи рассветного солнца. Этот город был живым организмом, который тонко чувствовал перемены в душе гостя и готовил его к новой встрече с самим собой.
Ветер здесь не просто шевелил листву деревьев, он нежно и печально шептал фразы из далёкого прошлого. Слова, которые оставили глубокие следы в душе, невидимые глазу, но болезненно ощутимые сердцем:
«Ты всегда слишком чувствительный». «Перестань ныть». «Ты должен быть сильным». «Это всё из-за тебя».
С каждым шагом Путник чувствовал, как внутри поднимаются давно забытые, глубоко спрятанные эмоции, вытесненные воспоминания и желания, которым он когда-то отказал в существовании. Теперь уже невозможно было притворяться прежним, город не позволял лгать себе.
Внезапно его внимание привлёк дом, не похожий на другие. Его поверхность была гладкой, словно отполированной самим временем. Стены дома отражали всё вокруг, как тихое озеро в лунном свете. На двери была аккуратно выведена надпись: «Комната Зеркал. Не входи, если хочешь остаться прежним».
Путник приблизился и увидел себя в отражении стен. За его спиной стояли сотни теней, лица, взгляды. Он замер перед дверью, почувствовав, как внутри снова появился холод, знакомый и одновременно новый. На этот раз холод был вызовом, обещанием освобождения. Внутренний голос тихо, но твёрдо произнёс:
–Здесь не больнее, чем та боль, которую ты уже сам себе причинил, избегая правды.
Он открыл дверь и вошёл.
Внутри была полутьма и безмолвие, но комната казалась наполненной чем-то важным и живым. На стенах висели зеркала, старые и новые, мутные и идеально чистые, искажённые и ровные, как гладь воды.
Стоило ему шагнуть внутрь, как зеркала ожили. Одни отражали его тело, другие мысли, третьи всю его боль.
Из одного на него смотрел маленький мальчик с заплаканными глазами, отчаянно скрывающий слёзы. Из другого – мужчина, которого он из себя лепил годами, непроницаемый и равнодушный. Третье зеркало показало его самого – уставшего, измученного, с пустым, погасшим взглядом.
Путник подходил ближе, и каждое отражение говорило с ним:
– Ты отверг меня, – грустно говорил мальчик.
– Ты научился стыдиться слёз и уязвимости. Ты презираешь меня, – строго сказал мужчина. – Но именно я помогал тебе выживать.