– Следующий перевал заблокирован, а буря уляжется только завтра к вечеру! – почти кричит мне в ухо Джей. – Трассу перекрыли, поэтому нас отвезут до ближайшего жилья. Как только погода позволит, тачку помогут вытащить, но на юбилей к отцу ты уже точно не попадёшь!
Киваю, безуспешно пряча лицо от атаки ледяных стрел, и еле перебираю ногами, загребая снег в сапожки.
– Запрыгивай! – Джей, тяжело дыша, помогает мне забраться на заднее сиденье и сам пристраивается следом.
– Добрый вечер…
– Здравствуйте, мэм, – оглядывается один из полицейских. – Знатную погодку вы выбрали для путешествия!
– Прошу прощения, – зачем-то извиняюсь, хотя уже зуб на зуб не попадает от дрожи.
– Вам очень повезло. Мы решили проехать до завала перед тем, как окончательно перекрыть дорогу. И как оказалось, не зря, – смеётся тот, кто сидит за рулём. – Ничего, сейчас разместим вас в лесничьей хижине в трёх милях отсюда. Там есть дрова и запас консервов.
– Пятизвёздочный отель, – усмехается его напарник.
– Спасибо, – еле слышно шепчу, поняв, во что мы ввязались.
* * *
Элис
– Ну? Вроде теперь порядок? – обойдя скромный деревянный домишко, копы помогли нам с камином и по очереди пожали руку Джею.
– Да, всё отлично. Безмерно вам благодарны.
– Спокойной ночи. Завтра пришлём к вам патруль, как только уляжется буря.
Оставшись вдвоём, с минуту молчим. Комнатка совсем маленькая. Из мебели тут старый диван, накрытый несколькими клетчатыми пледами, узкая кушетка, квадратный стол у окна с двумя стульями и подобие кухни в дальнем углу: навесной шкафчик и рабочая зона с микроскопической мойкой и чем-то похожим на электрическую плитку.
– Прости, что втянула тебя… – неуверенно улыбаюсь Джею.
– Да ладно, – он опускает на пол рюкзак, стягивает с макушки шапку и отмахивается. – Могло быть и хуже. Есть хочешь?
– Не особо…
– Зря. Быстрее согреешься.
– Тогда уж проще чего-нибудь выпить, – хихикаю и снимаю пальто. – Хотя сомневаюсь, что тут есть алкоголь.
– Я бы не рискнул пить то, что не покупал сам, – расстегнув молнию, Джей вытаскивает увесистую флягу из рюкзака и усмехается, заметив мои округлившиеся глаза. – Угощайся. Только не переусердствуй.
– Ого… А ты запасливый! – откупориваю флягу, и в нос тут же ударяет терпкий сладковато-землистый аромат виски.
– Элис, – Джей красноречиво выгибает бровь.