Каэн шагнул вперёд – сжимая запечатанную руку, прикрытую повязкой. Магия по-прежнему молчала, но символы под кожей пульсировали, как второй пульс.
– Если успеем добраться до южной улицы, – сказал Мирик, – там нас ждут связные из Подполья. Обсерватория в пяти днях отсюда.
Он не успел закончить.
Раздался хруст камня, и из руин вынырнули трое фигур в серых мантиях, с масками черепов. За ними – ещё пятеро, с арбалетами и посохами, уже поднимающимися в боевые позиции.
– Орден, – прошептала Лиа. – Они знали, что мы выйдем здесь.
– Ловушка, – прорычал Тарен, выхватывая меч. – Готовьтесь.
Первый выстрел был молниеносным. Стрела, обмотанная синей энергией, вонзилась в стену рядом с Каэном, расколов камень. Ответа ждать не стали: Лиа выхватила стеклянную сферу с дымом и бросила её в проход – в мгновение всё заволокло серым туманом.
– Влево! Быстро! – крикнул Мирик, и сам исчез в тени стены.
Каэн попытался вызвать магию – ничего. Только символы под повязкой стали горячими, как железо.
– Ты не можешь! – крикнула Лиа, прикрывая его. – Не вызывай силу – она заперта, и, если сорвётся, это будет хуже!
– Тогда я дерусь так, как могу.
Он схватил обломок арматуры и бросился за Тареном – тот уже схватился врукопашную с одним из магов. Синяя вспышка ударила Тарена в бок, но он устоял, отрубив врагу посох вместе с рукой.
– Нужно пробиться! – крикнул он. – Мы не можем умереть здесь!
Один из магов вытянул руку, и прямо перед Каэном в воздухе сформировался череп, сотканный из синего пламени. Он бросился вперёд – но в этот момент печать на руке Каэна вспыхнула.
Не магия – реакция.
Волна силы оттолкнула череп, разорвала заклинание, и в этом толчке Каэн почувствовал: печать – не просто замок. Она поглощает магию, направленную на него.
Пока он не атакует сам – она защищает.
– Она живая, – прошептал он. – Она меня защищает… по-своему.
Мирик выскочил из руин и метнул нож – один из стрелков упал. Лиа подожгла дым огненным порошком – туман вспыхнул, ослепив врагов.
– Теперь! Пока они ничего не видят! – закричала она.
Герои рванулись в сторону бокового проёма – через завалы, через полуразрушенные колонны. Тарен, израненный, прикрывал отход. Мирик оглянулся на ходу:
– Ненадолго отвлекли! За нами пойдут!
Каэн шёл последним. Его печать гудела. Он не знал, сколько ещё сможет идти, не выпустив силу. Но теперь он понял главное: