– Вот она! – закричала Мавриша, тыкая пальцем в мою сторону. – Она натравила на меня зверя, а теперь пришла, как ни в чем не бывало!
Я удивленно посмотрела на девушку.
– Но я же спасла тебя, – произнесла, решив, что от страха Мавришка все спутала.
– Значит, ты признаешь себя ведьмой? – продолжала истерично кричать девушка.
– Ведьмой? – эхом повторила ее слова.
– Вы слышали?! Слышали?! Она призналась! Что же делается, соседушки дорогие – так она ведь нас всех со свету сживет!
– Ведьме одна дорога – костер!
– Мы люди гордые, не станем под ее гнетом жить!
Кто-то кинул в меня камень, а я едва успела прикрыться рукой.
– На костер нечистую! В пламя ее!
Меня схватили и стали связывать, грубо перетягивая руки, обдирая кожу.
– Что вы делаете? За что? – я не могла поверить в серьезность происходящего.
Но меня грубо толкали в сторону столба для наказаний.
– Девочки, ну скажите же! Вы же все сами видели?! – я зацепилась взглядом за стоящую в толпе подругу, но та только опустила глаза.
– Никитава! Ты хоть замолви слово! Защити меня! – я обратилась с мольбой в голосе к жениху.
– Околдовала ты его! Не станет он за тебя заступаться, – Мавриша подошла и взяла парня за руку.
Боль резанула меня по сердцу – неужели предал? Но за что? Почему?
Тем временем меня уже привязали к столбу и стали накидывать хворост. Вперед выступил шаман, надев маску для жертвоприношений. Вот только… мы не приносили в жертву людей. Они же сейчас не серьезно? Страха нагонят – и отпустят?
– Признаешь ли ты свою вину, Айлет?
– Нет!
– Тогда зачем ты запела, увидев медведя?
– Чтобы успокоить его. Мне еще бабушка говорила…
– Вот! Слышите?! Она потомственная ведьма! Не просто так вся ее семья сгинула. Это ее рук дело! – снова подначивала толпу Мавриша.
– Ты сдурела от страха, Мавриша! – крикнула в ответ, чувствуя злость.
– Когда честный человек встречает хищника, он не поет песни, а убегает, – продолжил свою речь шаман.
– Я пыталась спасти ее!
– Значит, ты все же ведала, какой силой обладает твой голос?
– Нет.
– Коли ты своих сил не знаешь – тем еще хуже. Я считаю тебя опасной для нашей деревни. Да и духи, видимо, недовольны последней жертвой. Сегодня я отдам им тебя!
– Это безумие! Как вы можете? Вы же знаете меня! Кто-нибудь, ну скажите! – я в отчаянии обводила глазами толпу, но люди смотрели на меня либо со злобой и недоверием, либо виновато прятали взгляд.