«Жертва: Мэг Грей. Дата: сегодняшняя ночь».
В городе завыли сирены. Джессика выглянула в окно: на улице метались люди, а над крышами висел чёрный круг – как затмение, которого не предсказывали.
– Он начал, – прошептала Мэг. – Джесс, я должна…
– Нет! – Джессика разорвала договор, но буквы вспыхнули и снова сложились в целый текст. – Есть другой способ.
Она достала из кармана амулет Эдит – тот самый, что нашли в подвале. На обратной стороне было выгравировано:
«Капище можно разрушить, но для этого нужна кровь Блэка».
– Леонид, – поняла Джессика. – Он же потомок Эдгара.
Мэг побледнела:
– Ты предлагаешь его убить?
– Нет, – Джессика сжала амулет так, что тот впился в ладонь. – Предлагаю заманить Эдгара в ловушку.
Они нашли Леонида в архиве. Он сидел, обняв колени, с пустым взглядом. На его шее красовалась свежая царапина в форме змеи.
– Он приходил, – пробормотал он. – Говорил, я предатель…
– Ты поможешь нам стать приманкой, – Джессика положила амулет на стол. – Эдгар хочет крови Блэка? Получит её.
Когда часы пробили полночь, они вернулись в особняк. Леонид стоял в центре фрески с капищем, его ладони истекали кровью из надрезов. Джессика спряталась за колонной, сжиная в руке амулет.
– Пришёл время, предатель, – загремел голос Эдгара, и тени сомкнулись вокруг Леонида.
– Сейчас! – крикнула Джессика, бросая амулет в центр круга.
Камень под ногами Эдгара треснул, и из трещины вырвался столб света. Призрак закричал, его форма начала распадаться.
– Ты не уничтожишь нас! – он метнулся к Мэг, но Джессика встала на пути.
– Мы не Эдит, – она наступила на амулет, и свет поглотил Эдгара, оставив лишь шепот:
«Он всё равно придёт…»
Утром город был тих. Чёрное «затмение» исчезло, а в особняке Блэков снова воцарилась пустота. Но когда Джессика подняла амулет, на нём проступила новая надпись:
«Одна жертва принята. Осталось девять».
А на пороге библиотеки лежала детская кукла – точь-в-точь как у Мэг в детстве. В её руке был свёрток с волосами и запиской:
«Спасибо за Эдгара. Теперь ваша очередь. – Семья Блэков».
Тишину библиотеки нарушил стук капель по подоконнику. Джессика подошла к окну, но вместо дождя увидела, как чёрная жидкость – та самая, что текла из плиты в подвале – медленно стекала по стеклу, образуя буквы:
«ПЕРВАЯ ЖЕРТВА ПРИНЯТА. ВРЕМЯ НАЧАТЬ ИГРУ».