– Артефакт, – выдохнула Алтан позади. – Амброзия.
А затем все пропало. Алиса моргнула, меняя зрение на обычное.
– Амброзия – самое дебильное из всех возможных названий для артефакта, дающего вторую жизнь. Это так патетично, не находишь?
– Пожалуй, – согласилась та. – Думаешь, Торнадо или Артефакт—не—дающий—вторую—жизни звучит лучше?
– Да, особенно последнее, – хмыкнула Алиса. – Это делает все не таким очевидным.
– Однозначно.
Они переглянулись, улыбаясь, и Алиса почувствовала, как на секунду отступает напряжение.
– Забавный трюк, – прокомментировала Алтан.
– Спасибо. Это все, что нам нужно сделать? Просто позвонить в колокол?
– Бросить монетку, – ответила та. – Позвонить в колокол и хлопнуть в ладоши два раза. Это синтоистский ритуал.
– И забрать Амброзию? – недоверчиво уточнила Алиса. – Так просто?
Алтан протянула руку и коснулась границы измерений.
– Суть не этом, – задумчиво протянула она. – Часть артефакта всего одна. Нас – двенадцать. Испытание с двойником пройти легко, особенно тем, кто в мире с самим собой.
Алиса вздохнула, но та не обратила на это внимание.
– Им не нужно ставить ловушки для нас в этой части, другие игроки сделают это за нас. Это драка за артефакт, Алиса, а не игры разума.
– Двенадцать?
– Что?
– Ты сказала игроков – двенадцать? Но нас было тринадцать, – не поняла Алиса. – Еще пару часов назад мы начинали Игру, и нас было тринадцать.
– Один из игроков мертв, – Алтан удивленно вскинула брови. – Ты не читала новости?
– Что? Как?
– Они нашли тело час назад, рядом с Сибуей. Я не знаю подробностей, но в комментариях пишут, что это девушка—Элементаль.
Алиса вздрогнула.
Девушка—Элементаль? Айрис? Амелия?… Ами?
Нет.
Не время сейчас об этом думать.
– То есть, хочешь сказать, первое испытание – просто драка?…
– Если мы не пришли первыми, – пожала плечами Алтан. – То да.
Алиса кивнула.
Моргнула, заглядывая за изнанку мира, и Карфаген серебряной каплей стек в руку, готовый в любой момент превратиться в малахитовый клинок.
Вдох—выдох.
Раз – убрать мысли о той, мертвой Алисе. О клоне, продырявленном насквозь Карфагеном.
Два – перестать ощущать ставшую липкой кровь на ладони. В ней – только артефакт. Только чистая сила, которой Алиса управляет.
Три – почувствовать, как фамильяр на поясе пульсирует успокаивающей прохладой.
И сделать шаг вперед, меняя измерения.