Набросив легкий дневной макияж, Мила вернулась в комнату, накинула повседневную одежду и, привычно забросив сумку на плечо, вышла на лестничную площадку. Ее мысли все еще были заняты чем-то другим – может, темой будущей статьи, а может, всем тем, что она уже изучила. Она с детства любила анализировать и собирать информацию по крупицам, вдыхая в нее новый смысл и разгадки. Прием на вакансию писателя колонки «История» для нее был подарком свыше – ответом на ее мольбы и юношеские мечты.
Когда она увидела в коридоре фигуру соседки, ее рассуждения мгновенно оборвались. Синди, высокая, темноволосая, стояла у двери, будто только собиралась выйти, ссутулившись и выглядя совсем не спавшей. Ее очки были неряшливо сдвинуты набок, что было на нее не похоже, она мельком посмотрела на Милу, но ничего не сказала и просто закрыла за собой дверь. Это молчание и внешний вид показались ей странными – обычно соседка с радостью не только здоровалась, но и любила поболтать обо всем на свете. Их сложно было назвать подругами, но они явно были не просто знакомыми.
Мила опустила глаза, пожала плечами и направилась к выходу, размышляя о том, как и всегда ли мы можем понять людей, живущих рядом. Взгляд Синди оставался в памяти, но только как еще одна деталь обычного утра, не более. Конечно, они были не так близки, в конце концов, у нее просто могло не быть настроения, не было смысла забивать себе этим голову в такой ответственный день. Именно сегодня она должна была лично познакомиться с тем, кто будет оценивать ее пригодность для этой работы.
На улице уже завязывалось движение, и Мила легко зашагала к автобусной остановке, наслаждаясь прохладой утра. В ее голове роились мысли о предстоящей работе, о задачах, которые нужно было выполнить. Это было будто очередной игрой для нее, новый уровень в ее личном списке побед. Работа в колонке всегда казалась ей отличной возможностью – исследовать, копаться в старых архивах, находить детали, которые нечасто замечали другие. Кто-то мог просто пройти мимо, не заметив той самой ниточки, что вела к огромному клубку невероятных историй и загадок. Но только не она.
Мила села у окна, и когда автобус поехал, ритм покачивания и уличный шум напомнили ей все, что осталось нерешенным. Но больше всего ее беспокоило, насколько она была готова перевести свое хобби в ранг рабочей рутины. Она давно поняла, что истории, даже городские легенды, могли нести в себе нечто реальное, и теперь ей хотелось докопаться до корней каждой из них, до мелочей, словно там хранился ответ на вопрос, который ее так сильно волновал. Она больше не сможет заниматься только тем, чего хочет сама, придется брать неинтересные ей сюжеты, оставив в стороне то, к чему на самом деле лежит ее сердце. Но это работа и взрослая жизнь, приходится мириться с тем, что не всегда мы делаем только то, что нам по душе.