– Вольдемар, не хочешь ли с нами в ресторан? – Актер в засаленном пальто закурил папиросу. – Оттуда можем в кабаре к танцовщицам, а?
Володенька смущенно улыбнулся:
– Нет, что вы. Я домой…
– Ну как знаешь. Мы уходим, не забудь погасить свет и запереть дверь. Ключ на стене в углу.
– Да, хорошо, – мягким нежным голосом ответил Володенька и крикнул вдогонку:
– С Новым годом!
Гримерная опустела. Запах шампанского смешался с дымом папиросы, к аромату мандаринов примешались пот и вонь немытой одежды.
Володенька стал собираться домой. Вот белые розы от его поклонницы Машеньки, вот алые от буфетчицы Светланы, конфеты, чай… Вроде бы все. Так, окна закрыты, свет потушен, можно запирать дверь.
Оказавшись на улице, Володенька улыбнулся и посмотрел на почерневшее небо: снежинки в отблеске фонаря, кружась и сверкая, падали на землю, точь-в-точь как на сцене, когда его уносили сани Снежной Королевы в ледяное царство. И, словно, откликаясь на мысли Володи, позади послышался цокот копыт. Извозчик заметил взметнувшуюся руку юноши и притормозил лошадей.
Володенька назвал свой адрес и осторожно, чтобы не помять цветы, забрался в крытый экипаж. Он заботливо укрыл их шарфом и, откинувшись на спинку сиденья, с усталой счастливой улыбкой закрыл глаза. Вот сейчас он едет по городу, и жители не догадываются, что мимо их домов проезжает тот самый актер, что еще совсем недавно радовал их на сцене.
Все-таки театр настоящая сказка, полет фантазий! Ты можешь в одночасье стать кем угодно: принцем или разбойником, рыцарем или сарацином.
– Приехали, барин!
«Барин!» – он обреченно вздохнул и вышел из экипажа. Лакей уже спешил навстречу юному графу и с приветственным поклоном отворял парадную дверь. Теперь, когда роль провинциала Володеньки была сыграна, на сцену вышел граф Владимир Александрович Оленев, актер по призванию и актер по неволе.
– Что ни говори, весь мир театр, – прошептал он, поднимаясь по ступеням на свою новую сцену – родной дом.
Вежливый, лишенный живых эмоций наследник богатого состояния, он будет принимать светские поздравления гостей и играть скучную роль послушного сына с большим, но однообразным, лишенным радости будущим…
Разбитое зеркало, пыль, высохшие краски в банках с пожухлыми этикетками, пустая холодная гримерная. Да, а ведь когда-то это место благоухало множеством ароматов цветов, французскими духами, все было залито светом! Мы пили шампанское, смеялись, флиртовали с барышнями.