Шорох.
Бумажный пакет с круассаном из булочной на углу.
Звон.
Ложка о край фарфоровой кружки – ровно три помешивания против часовой стрелки. Я уже протянул руку к журналу с заказами, где аккуратным столбиком выстроились фамилии клиентов на сегодня…
Когда дверь сорвалась с петель.
– У вас… – её голос перебил скрип качелей за окном, – …ремонтируют туфли?
Я замер с тряпкой в руке, глядя на коричневое пятно, ползущее по списку клиентов. Всё, что осталось от моего безупречного утра.
Она влетела в мастерскую, как внезапный порыв осеннего ветра, сбивающего листья с деревьев. Светлые волосы, слегка влажные от дождя, выбивались из-под шарфа, а на щеках играл румянец от прохлады. В руках – дорогие туфли с оторванным каблуком, явно пострадавшие от непогоды.
Интересно, откуда она? И почему такие туфли доверила нашей скромной мастерской?
Взяв их, стараясь не задерживать взгляд на её тонких пальцах, покрасневших от холода. Заполнил бланк, кивнул:
– Я вам позвоню, когда всё будет готово.
В наличии у меня таких каблуков точно не было. Нужно съездить к поставщику.
– Хорошо, спасибо.
Она улыбнулась – быстро, словно случайный луч солнца сквозь осенние тучи – и вышла, оставив после себя лёгкий шлейф духов, смешанный с запахом мокрой листвы.
Конец сентября. Вечер наступал рано, и по дороге из мастерской я кутался в пальто, поднимая воротник против пронизывающего ветра.
В голове крутился один вопрос: Кто она?
Улицы были усыпаны жёлтыми листьями, они шуршали под ногами, цепляясь за подошвы. Я шёл не спеша, курил, наблюдая, как в лужах отражаются огни фонарей. Воздух пах дождём, древесной корой и чем-то горьковатым – осенью всегда так.
На перекрёстке остановился, затянулся. Где-то вдалеке прогремел гром – небо снова нахмурилось.
На следующий день я решил заняться подбором каблуков для особенного заказа. Семь сантиметров – магическая высота. Достаточно, чтобы изменить походку, но не превратить шаг в мучение. Я всегда считал, что хорошая обувь – это как удачный брак: должна быть красивой, но не в ущерб удобству.
«Вот почему я ненавижу шпильки», – подумал я, перебирая образцы». Они как токсичные отношения – выглядят эффектно, но заставляют страдать обе стороны».
Требовались туфли на изящном каблуке – не слишком высокие, но именно такие, что придают женской походке особую элегантность. Я представлял, как они будут выглядеть на Хлое: её лодыжка изящно изогнется, вес плавно перенесётся с пятки на носок…