Зеркала Пандоры - страница 2

Но через день начались странности. Фонари экспедиции стали гаснуть, а компас показывал север там, где его не было. А однажды утром они нашли палатку Макара пустой. Внутри лежала его красная шапка, а рядом – фотоаппарат с единственным снимком: тень с сияющими глазами, похожими на диоды.

– Нам пора уходить, – сказал Игорь, собирая рацию. – Это место не для людей.

Но Пётр не мог остановиться. Он заметил, что кристалл растёт. Каждую ночь его грани становились чётче, а свет – ярче.

– Он питается энергией, – сказала Лидия, поставив рядом с кристаллом портативную лампу.

Луч света коснулся минерала, и тот мгновенно «проглотил» его, засияв втрое сильнее.

– Он как батарейка… только вечная.

1 октября.

Рация Игоря поймала странный сигнал – не земной. На записи слышался гул, будто гигантский мотор, и голос, похожий на скрежет металла: «Они близко…».

Когда вертолёт прилетел за ними, Петра нашли одного. Он сидел у потухшего костра, сжимая кристалл. Его лицо светилось странным спокойствием.

– Они в зеркалах, – прошептал он. – Они ждут…

Остальные исчезли. Ледник сомкнулся над пещерой, но кристалл Пётр привёз домой. Спустя годы его найдут Артём и Макс – в старом сарае, где пахнет озоном и тайнами.

Дождь яростно барабанил по проржавевшей крыше старого сарая, будто сама природа пыталась предупредить мальчиков об опасности. Капли, тяжелые от осенней влаги, стекали по покосившимся доскам, образуя замысловатые узоры, которые странным образом напоминали те символы, что Артём видел в запретной тетради дедушки.

Макс, его тринадцатилетний брат, в своей потрёпанной красной кепке – том самом подарке из роковой экспедиции, после которой дед бесследно исчез три года назад. Со всей силы он дёрнул скрипучую дверь. Дерево затрещало, издав протяжный стон, будто живое существо протестовало против вторжения.

Артём почувствовал, как по его спине пробежали ледяные мурашки. Он машинально сжал край своего синего свитера, оставляя мокрые складки на ткани. Его очки мгновенно запотели от резкого перепада температуры, превратив мир в размытое пятно.

– Ты уверен, что нам можно сюда заходить? – прошептал он, и его голос дрогнул. – Бабушка говорила, что после… того случая… здесь никто не должен…

– Бабушка верит в сказки! – резко оборвал его Макс.

Но Артём заметил, как дрогнул луч фонарика в руке брата, когда тот направил его внутрь сарая. Луч света выхватил из темноты странные предметы, покрытые толстым слоем пыли, которая, казалось, копилась здесь десятилетиями. Воздух был густым, насыщенным странным коктейлем запахов: старой меди, плесени и чего-то ещё – сладковатого, но с явной химической ноткой, напоминающей запах дедушкиной лаборатории до того злополучного дня.