Эвелина же до сих пор отчетливо помнила тот пронзительный, полный ужаса крик брата, внезапно оборвавшийся среди оглушительных раскатов грома, и смутное, но отчетливое ощущение чьего-то чужого, зловещего присутствия, словно сама разбушевавшаяся непогода унесла невинного ребенка в свои темные, безжалостные объятия. Этот неразрешенный, мучительный ужас глубоко засел в ее юном подсознании, отравляя редкие минуты спокойствия и порождая необъяснимое, грызущее чувство вины, словно она, старшая сестра, могла что-то предпринять, что-то предотвратить ту ужасную пропажу, но не смогла. Теперь, когда в старом доме вновь начали происходить странные, пугающие вещи, давно забытые детские страхи с утроенной силой захлестнули ее, сплетаясь с нынешним, иррациональным кошмаром в единый, леденящий душу клубок первобытного ужаса.
Связь прошлого с происходящими кошмарами.
По мере того как кошмарные события в доме становились все более интенсивными и зловещими, Эвелина начала замечать пугающие, зловещие параллели между той давней трагедией ее детства и нынешними, необъяснимыми кошмарами. Тот же старый, скрипучий дом, погруженный в полумрак и хранящий свои мрачные, невысказанные секреты за пыльными стенами. Те же самые необъяснимые шорохи, вздохи и ощущения чьего-то невидимого, холодного присутствия, пронизывающего воздух. Даже некоторые фрагменты образов из ее снов казались странно, мучительно знакомыми, словно болезненные отголоски того ужасного, безвозвратно потерянного дня, когда исчез ее брат.
Ей казалось, что какая-то невидимая, зловещая нить тянется сквозь время, связывая прошлое и настоящее, что тот давний, неразрешенный кошмар каким-то образом пробудился вновь, вырвавшись из глубин ее подавленной памяти и начав обретать зловещую, осязаемую реальность. Артефакт, найденный в пыльном чулане, казался недостающим, ключевым звеном в этой ужасающей связи, своеобразным якорем, удерживающим тьму в ее мире. Эвелина с нарастающим ужасом чувствовала, что разгадка нынешних кошмаров, терзающих ее, кроется в глубоко погребенных тайнах прошлого, скрытых под толстым слоем времени и незаживающей боли.
Появление Марка, заинтересовашегося странными слухами.
Тем временем по сонным улицам Рибницы начали незаметно распространяться странные, тревожные слухи о необъяснимых явлениях, происходящих в старом, заброшенном доме Руж на окраине города. Эти шепотки, передаваемые из уст в уста, наконец, дошли и до Марка, молодого и амбициозного журналиста местной газеты "Рибницкий Вестник". Марк всегда отличался острым нюхом на сенсации и таинственные истории, способные взбудоражить провинциальную тишину. Он почуял в этих странных слухах потенциал для громкой, резонансной статьи, которая могла бы стать его пропуском в мир серьезной журналистики, и решил провести собственное, независимое расследование.