От упоминания того непростого дня Амгул выдержал недолгое молчание и продолжил обсуждение вопросов с присутствующим в кабинете еще и посыльным: именно тем посыльным, который шесть лет назад стал свидетелем начала перемен и лично встречался с Орато.
– Ты уверен, что от свифов не поступало никаких прошений?
– Нет, Главнокомандующий, не поступало, – отозвался посыльный.
– И без данных лазутчиков ясно, что свифы полномерно не готовы к Акриду. Осадков в сезон Конваларии было меньше обыкновенного, – размышлял Амгул вслух. – Если б не рисовые поля близ Толо, я бы, возможно, ожидал других причин. Но ведь всё это у гунънов на виду.
Амгул знал, о чем говорил. Причина в плохой урожайности свифов заключалась в наличии горной гряды Толо. А точнее в том, что Толо представляла собой серьезное препятствие для постоянного воздушного потока. И на подветренной стороне возвышенности, откуда начинались владения свифского клана от границы, выпадало значительно меньше дождей. По правде сказать, Амгул был сильно удивлен, когда по истечению предыдущего Акридова года, свифы стали орошать приграничные земли и обустраивать рисовые поля. Сначала он объяснял это наличием реки Цыо. Но, несмотря на это, считал что выбранное место для взращивания урожая, оказалось весьма и весьма неудачным.
У гунънов же, напротив, с запасами дело обстояло более чем хорошо, и Амгул, в случае если Фолкаё попросит содействия в поставке продовольственного зерна на свифские прилавки, был готов не отказывать в этом. Но предложений не поступало. А Амгул, который знал об осторожности и порядочности свифского лидера, решил, что тот, вероятно, предпринял другие действия, чтобы уберечь свой народ от голода.
Обсудив еще пару-тройку насущных вопросов, Амгул отпустил посыльного, разлил добротного вина и приземлил емкость перед генералом. Тот с большой охотой иссушил дно и довольно выдохнул себе в кулак.
– Отменное…
– Согласен, крепковато…, – ухмыльнулся Амгул и повторил за Каддо.
Уединившись со смаком распития такой крепости напитков, мужчины некоторое время пытались отречься от действительности в молчании, но совсем скоро снова начали разговор.
– Каддо, помнишь ли ты, как в одно время ходили слухи об убийце Орато?
– Убийство же опровергнули. Объявили, что Орато умер от сердечного приступа.