У людей с самыми высокими показателями MIND действительно была меньше вероятность развития болезни Альцгеймера (фактически на 53 процента меньше), чем у людей с самыми низкими показателями диеты. Лучшими продуктами для употребления были: цельные зерна, листовая зелень, ягоды, орехи, бобы, овощи, вино, рыба, птица и оливковое масло. А вот что нужно было сократить: красное мясо, жареная и фастфуд, цельный жирный сыр, масло/маргарин и сладости.
Исторические примеры подтверждают выводы Морриса, связывающие питательные вещества со здоровьем мозга. В 1980-х и 90-х годах исследователи обнаружили, что мозг младенцев растет быстрее всего, когда он насыщен жирной кислотой омега-3, называемой DHA, и что грудное молоко человека содержит много этого питательного вещества. Врачи также давно знают, что мозг взрослого человека не работает должным образом без правильных питательных веществ. Дефицит витамина B12 вызывает потерю памяти и спутанность сознания; слишком мало ниацина приводит к слабоумию и депрессии. Через пищу мы питаем все наши органы – мы то, что мы едим, верно? и мозг особенно голоден, потому что он постоянно трудится.
Построение дела
Тем не менее, одно дело сказать, что мозгу требуются определенные питательные вещества, и совсем другое – утверждать, что питание может предотвратить такое заболевание, как болезнь Альцгеймера. В конце концов, болезнь Альцгеймера имеет сильный генетический компонент: генетические мутации могут напрямую провоцировать ранние случаи, которые поражают людей моложе 60 лет. Но многие могут не знать, что в большинстве случаев болезнь Альцгеймера вызывает сочетание генетических и образ жизни факторов. Когда Моррис проводила генетические тесты среди участников своих исследований, она обнаружила, что среди тех, у кого были мутации генов, повышающие риск болезни Альцгеймера, диета MIND была менее защитной, но все равно имела значение.
А если учесть, что происходит с мозгом, когда болезнь захватывает его, то связь с питанием становится яснее. Со временем мозг сильно повреждается воспалением, а также окислительным стрессом. Эти процессы нарушают функцию клеток и приводят к образованию бляшек и клубков. Как только клетки сильно повреждаются, они умирают, и по мере распространения клеточной смерти наступает болезнь Альцгеймера.