Оля кивнула, но внутри что-то у неё скрипнуло. Было в тоне Тани что-то слишком ровное, как будто она репетировала эту речь с зеркалом и списком ключевых фраз. А может, и с адвокатом. И ещё – как она сказала это слово… тишина. Словно это был код. Или пароль. Или такая ложь, что даже чайник на кухне прыснул бы в угол от неловкости.
"Что ты недоговариваешь, Таня?" – хотелось её спросить, но Оля промолчала. Решила сыграть в эту игру по-взрослому. Пока.
Прошла неделя.
Оля старалась не думать ни о дедушке, ни о квартире, ни о Таниной улыбке, которая была чуть слишком широкая, как будто её нарисовали или неудачно вставили протезы. Всё вроде вошло в привычное русло: магазин, собака соседки, новости, в которых всегда кто-то кого-то обманул. Комфортная стабильность.
Но однажды ночью снова пришёл дедушка.
Он стоял у кровати, как и раньше. В сером жилете, пахнущий цитрусовыми леденцами и терпением. Только на этот раз с тревожной складкой между бровями.
– Оля… – тихо сказал он. – Там не всё так, как кажется. И самое главное – помяни бабушку…
Оля рывком села в кровати, как при пожарной тревоге. Сердце гремело, как кастрюли в ящике.
– Что ты имеешь в виду? – прошептала она в темноту.
Ответа не последовало. Дедушка смотрел на неё с той самой печалью, от которой хочется купить билет в один конец… в деревню, где ловит только радио и всё честно. Он шагнул назад – и исчез. Растворился, как обычное сновидение. Но Оля знала: это не был обычный сон. Утречком она проснулась с чётким ощущением, что дедушка просит её вернуться в квартиру, посмотреть внимательнее и что-то понять. Она вспомнила, как Таня странно отвела глаза при слове тишина. И как мелькнула фигура девушки в дверном проёме, будто слишком скользко, слишком… не по-человечески тихо, что ли.
"Что ты прячешь, Таня?" – теперь этот вопрос звенел внутри громче будильника.
Но, как потом выяснилось, Таня была вообще ни при чём. Зато при чём – и ещё как! – оказалась Олина бабушка. Та самая, которая даже после смерти умудрялась устраивать такие финты, что живым оставалось только завидовать… и периодически креститься.
4.
Призрак приличий
Возвращаясь после работы домой, Оля шлёпнула себя по лбу уже в лифте.
– Ну конечно, – сквозь зубы прошипела она, – если уж начинать видеть призраков, то, естественно, с той, кто и при жизни входила, как сквозняк: неожиданно, с упрёком и без тёплого шарфа. Бабушка по отцу всегда была человеком с инструкцией. Для всего. Как класть ложку, чтобы не стукнулась, как здороваться, чтобы не слишком громко. Как стоять, чтобы не смахивать на деревенскую. Даже её пучок на затылке выглядел так, будто завязан под линейку и под надзором государственной комиссии по приличиям.