«Беги, Таня, беги! Сколько можно терпеть?» – как девчонку, уговаривала себя взрослая женщина, но понимала, что раз сомневается, значит просто так не уйдет. Единственное, что ее останавливало, так это желание избавить мать мужа – Антонину Ивановну – от сына-тирана. Старая больная свекровь тоже натерпелась от своего сыночка, но у нее не было сил и возможности что-то изменить в своей несчастной жизни. Нет, ее он не бил, но и без того было достаточно издевательств и упреков от сына в сторону матери. Пенсию Виктор забирал всю до копейки, излишеств в питании не позволял да и в остальном не считался с потребностями пожилой женщины.
Татьяну свекровь защищала, как могла. Антонина Ивановна когда-то приняла невестку с распростертыми объятиями. Еще одни женские руки были так нужны в хозяйстве. Домашних хлопот хватало, а справляться с ними становилось все сложнее и сложнее. Татьяну приняли в семью без всякого приданого, но свекровь при своем небольшом достатке сделала все, чтобы обеспечить невестушке уют и комфорт, даже наряды у знакомой портнихи заказала из тех тканей, что были припасены с дефицитных времен. А чего им лежать на полках, пылиться? Такие яркие сарафаны и платья вышли – хоть в пир, хоть в мир.
– Таня, уходи, милая! Уходи, искалечит он тебя, инвалидом оставит. Не боится никого, меня не слушает, Бога гневит, – шептала Антонина Ивановна.
Свекровь говорила, а Татьяна смотрела, как дрожит ее нижняя губа. Старушка боялась отпускать свою защитницу и помощницу в одном лице, ей было страшно оставаться с сыном. Такие эмоции не сыграть, все по-настоящему. Татьяна понимала, что без нее Антонина Ивановна будет обречена на жалкое существование до последних своих дней. Сейчас она старалась порадовать старуху чем-то приятным: испечь для нее пирожков или мягких булочек, отвести под руку в сад или на лавку возле забора, почитать вслух старые письма. Опять же, оказать помощь в бытовом плане – постирать, погладить, искупать. Виктору не было дела до этих вопросов. Замкнутый, почти всегда угрюмый и очень ревнивый, настолько, что все мужики в деревне знали – Татьяну нужно обходить стороной.