– Эй, а где Кубарик? – спохватилась Марика, огляделась, встряхнула сестру за плечи. – Ты зачем его отпустила? Мы же ради него сюда и тащились. Где теперь его искать?
– Я не знаю… Мы как поднялись, он спрыгнул и всё время рядом был…
– Эй, ищите его! Кубарик!
Но прыгун как в воду канул.
– И что теперь делать? Вот ничего тебе нельзя доверить.
Марика уселась на обломок деревянной лестницы, насупилась и сложила руки на груди.
– Так я его сейчас позову!
Аника вытащила из-под плаща кантеле и прошлась пальцами по струнам. Скрипучий звук раскатился по углам, и издалека послышался ответ. Аника обернулась на голос Кубарика и снова тронула лады. Из-за кучи мусора показалась белая макушка с блестящими чёрными глазами. Прыгун смотрел недоверчиво, но, услышав новый аккорд, свернулся и подкатился к ногам сестёр.
– Ну, ты зачем убежал? – спросила его Аника и погладила блестящий мех. – Уходить не хочешь? Всё равно придётся, здесь тебя обидеть могут. Иди. Видишь, там скалы, свою родню ищи.
Кубарик, кажется, понял её, взобрался на подоконник и уселся там, поблёскивая тёмными глазками.
– Иди, иди! Уходи! – уже твёрже приказала Аника и снова тронула струны.
Кубарик наклонил голову, попятился и спрыгнул куда-то вниз.
– Так вот она, ведьма! Вот кто в посёлок прыгуна привёл!
У дальней двери стоял Своран. Теперь Ланек лучше рассмотрел его: мальчишка-горец, наверняка ровесник, потому что куртка рудокопа ему ещё великовата.
– А ты, выдра, значит, ведьме помогаешь? Теперь старшины узнают, кто предатель!
– Эй, погоди, – крикнул Регин. – Ты не понял! Стой, поговорим!
Но Своран только усмехнулся и скрылся за дверным проёмом.
Глава четвёртая
Беготня по подземельям
Дарен взбирался к самому верхнему бастиону старой крепости, задумчиво шагая по тёсаным ступеням из пятнистого плитняка. Кривые улочки опустели. И речники, и горцы уже вернулись с праздника, собрались с семьями у горящих очагов, чтобы отпраздновать ночь Первого снега, как заведено предками. Мысли снова и снова возвращались к неуёмному капитану Равновесия.
«Сколько раз он уже рушил все планы? Дважды, это точно. Сначала на Сорочьей горе, потом в пещерах под приютом Гунта. Хотя… там мы скорее были союзниками. Пока отряд Кермика штурмовал подвалы приюта, ребятам удалось незаметно пронести к магической машине бомбу с разрывающим зельем. А потом…»