– Эй, Джоел, нехорошо подслушивать!
– Я просто шёл мимо, прости, пап.
– Всё в порядке, мама сейчас меня заменит, иди, позови её.
Я спустился вниз, мама сидела у камина, читала книгу. Рядом тётя Бетти и Элайджа.
– Мам…
Она посмотрела на меня, улыбнувшись, встала с кресла и подошла ко мне:
– Ты чего не спишь, Печенька?! – мама нагнулась ко мне и потрогала за щёки.
– Эй, мааам!!! – я немного отдёрнулся – не хотел, чтобы Элайджа думал, что я маменькин сынок. – Папа говорит, тебе на дежурство надо.
– Да, уже собиралась идти, тебе пора спать, Джоел. Элайджа, уже поздно – пойдём наверх.
Элайджа встал с пола, положил видеоигру, и мы вместе отправились наверх. Мы зашли в нашу сквозную комнату, мама закрыла дверь и пошла к Рэю, а я накрылся одеялом.
– Джоел?! – Элайджа позвал меня, – Давай подождём, пока все уснут, и посмотрим на дядю Рэя.
– Нам нельзя! Отец расстроится!
– Мы только заглянем и всё. Или ты струсил?!
– Я не трус, ладно давай – может, тогда ты от меня отстанешь!
Мы дурачились около двух часов, уже поздняя ночь, за окном светила яркая луна. Элайджа слез с кровати, и мы отправились в дальнюю комнату, где лежал Рэй. Мы открыли дверь, мама сидела на кресле возле кровати. Оба спали, Рэй выглядел плохо – он уже так давно лежал, что я забыл, как он выглядел, когда был здоров. Я решил подойти поближе и заглянул наверх – Рэй проснулся, так страшно на меня посмотрел, молчал, его взгляд отпечатался в моей памяти. Мне стало не по себе, я убежал, Элайджа тоже испугался и схватил меня за руку, мы быстро вернулись в нашу комнату. До сих пор виню себя за то, что разбудил дядю…
– Зря, мы туда пошли! – сказал Элайджа.
– Ты доволен?! Теперь Рэй расскажет маме, что мы заходили в комнату!
Я услышал громкий стук, как будто кто-то резко упал на пол. Потом невыносимо громкий крик мамы. Элайджа залез под кровать, а я выглянул из-за двери. Я увидел, как в комнату забегают Сет, дядя Джерри, папа и Сара. Потом очень громкие разговоры, все кричат друг на друга. Тётя Бетти пришла к нам и обняла – плакала, а меня затрясло. Я не понимал, что происходит. А затем последовали два выстрела.
– О боже, – прошептала тётя Бетти.
Я услышал быстро приближающиеся шаги, папа ворвался в нашу комнату. Он был весь в поту.
– Эй, сынок, я здесь – не бойся.
– Где мама? Что случилось?