На этих словах мальчик сорвался с места и рванул по длинному коридору. Родители бросились за ним, хватая друг друга и пытаясь помешать прийти к финишу первым.
Квартира семьи Стивенсов находилась на 209-м этаже комплекса, в самом конце коридора, в котором Тим с детства устраивал догонялки. Три небольшие комнатки и кухня, смотрящая панорамным окном на оживленное Центральное шоссе флаингов, – такое жилье было доступно лишь узкому кругу работников Исследовательского центра и смежных ведомств, а родители Тима долгое время трудились в конструкторском бюро. По вечерам Тиму нравилось смотреть в огромное окно на кухне, за которым мелькали далекие огни маглевов, трансферов и мигалки полицейских «молний». Вот и сейчас он уселся на излюбленное место, с которого открывался прекрасный вид.
– Привет, Бейгл! – Тим повернулся навстречу бегущему к нему электронному псу, шерсть которого радостно переливалась желто-оранжевым. – Смотри, что я выиграл…
– Ты почему не разбираешь свои сумки? – Отец достал из пакета большую бутылку газировки. – Столько всего просил купить, а теперь и внимания не обращаешь.
– Сейчас, только уберу симулятор. – Тим аккуратно поставил в центр стола свое сокровище. – Пап, налей мне нейро.
Отец достал из стенного шкафа длинный узкий стакан, поставил его на стол и начал откручивать крышечку бутылки. Неожиданно рука дрогнула: резкая судорога заставила ее резко вытянуться вперед и сильно сжать пальцы. Газировка брызнула с шипением, заливая одежду мужчины и пол кухни.
– Ого, фонтан из нейро! – засмеялся Тим. – Но лучше ее пить, так вкуснее будет.
– И кухня чище. – Мать нажала ногой на кнопку активации робота-полотера. Тот быстро вытер сладкую лужицу и вернулся на базу.
Переводя взгляд с пола, Марго с тревогой посмотрела на мужа, а сын тем временем осторожно разливал остатки нейро по трем стаканам.
– Не стоит на ночь пить столько сахзама, – мама ласково остановила сына, заметив, что, осушив один, он решил налить себе еще. – Я заварила чай.
– Ну, ма-ам! Сегодня последний день каникул, мы же так хорошо отдыхали!
– Именно, а завтра тебе нужно идти в школу, и чем лучше выспишься, тем продуктивнее будет день. – Женщина наполнила чашку горячим и ароматным напитком. – Это успокоительный: смотри, какой ты возбужденный. А газировку допьешь завтра. Твои любимые пузырьки из нее еще недели две не выйдут.