С видимой неохотой Тим уступил и, отодвинув стакан, принялся за чай. Через 15 минут мальчик уже зевал во весь рот и то и дело тер руками слипающиеся от сна глаза.
– Иди-ка ты спать, – сказал отец, осторожно похлопывая сына по плечу. – Завтра нелегкий день, нужно быть в форме.
Когда Тим ушел в свою комнату, Марго устало опустилась на ближайший стул; улыбки на ее лице больше не было:
– У тебя уже рука отказывает. Мы так старались: столько бессонных ночей, такие подработки, и все зря! У нас нет необходимой суммы.
Мужчина приобнял жену за плечи.
– Дорогая, мы уже это обсуждали. Главное, чтобы хватило на апгрейд Тима: переведем сбережения на его счет. Он уже большой мальчик – справится. Смекалка у него тоже имеется, а значит, не пропадет.
– Но, Крис, он же останется совсем один! У нас ни родственников, ни друзей, которые могли бы ему помочь в сложной ситуации. Да и сам он еще школьник: думаешь, сможет заработать себе на жизнь, если даже многие взрослые ренованты оказываются на грани выживания?
– Уж поверь, один он точно не останется. Наш общий знакомый – еще тот пройдоха: никогда не упустит свою выгоду, а Тим для него – единственная возможность к существованию.
Женщина тяжело вздохнула и слабо кивнула.
– Дай я тебя обниму. Кто знает, что будет с нами завтра…
Она встала, прижалась к мужу. Марго старалась не плакать, поскольку знала, что Крис тяжело переживает расставание с сыном, хотя и старается не подавать виду. Женщине было больно, а горячая материнская любовь мешала смириться с ситуацией.
– Если бы я только мог закончить свои разработки! – сокрушался Крис, поглаживая светлые волосы жены. – Тогда бы все изменилось! Представляешь, если бы мой сплав одобрили и пустили в производство? Не требовались бы апгрейды, а ренованты не теряли бы жизни из-за нехватки энергокоинов. Импланты могли бы служить своим владельцам многие годы, не выходя из строя, и стоили бы в разы дешевле. Но Центральной Системе это невыгодно, главная-то задача – нажиться на обычных реновантах, совершенно не интересуясь ценой. Мне не хватило чуть-чуть времени, еще немного, и мне было бы что противопоставить Александру.
– Нет смысла сокрушаться о прошлом. Ты сделал все, что мог. Может, кто-то другой продолжит твои исследования и Тим уже будет жить в ином мире. А пока… Ты прав: нам нужно позаботиться о его будущем.