Он проснулся во тьме. Терминал перешел в режим ожидания. Глаза Марка продолжали болеть и слезиться, словно туда песка насыпали, а спина заныла гудящей болью от постоянного сидения на кривом кресле. Живот тоже решил высказаться ноющим урчанием, напоминая, что постоянное питание дешевой синтетической лапшой влияет на пищеварение не самым приятным образом. Казалось бы – куда хуже? Но в его волосах словно что-то копошилось, вызывая сильную чесотку. У Марка даже сил не хватало на то, чтобы вытянуть руку и смахнуть назойливых мошек.
Добро пожаловать в его ежедневное пробуждение.
«Сколько же я проспал?» – задумался он, вставая с постели.
Марк поплелся к терминалу и, выведя его из режима ожидания, взглянул на время в правом нижнем углу – сейчас стояла полночь.
Парень рухнул в кресло, закрыв лицо руками:
– Я проспал почти двадцать часов, – прошептал он. – Как же это могло произойти?
На самом деле очень даже просто – когда ты ежедневно сидишь за терминалом, загружая мириады информации в сознание прямо через адаптер в шее, то, конечно, любой человек потеряет счет времени, пребывая в цифровом мире десятки часов, чтобы затем, когда желудок будет изнывать от голода, тело испускать неприятный запах, а глаза чуть ли не кровоточить – только тогда начать хотя бы пародировать жизнедеятельность, чтобы вскоре снова сбежать туда – в мир, где царит радость, где нет боли, страданий и ужасных воспоминаний.
«Мне нужно помыться…»
Кое-как поднявшись на ноги, Марк двинулся в соседнюю комнату, расстояние до которой было несколько небольших шажков. Он оказался в грязной темной ванной комнате еще меньших размеров, чем прошлая, случайно распугав своим появлением рой мух и армию тараканов, ставшие жильцу чуть ли не родными. Марк нажал на кнопку над толчком, тем самым запустив воду в душе. Он помылся каких-то пять минут, поскольку в самый дешевый пакет услуг для квартиры его типа имелось ограничение по водоснабжению. За это время ему удалось лишь намочить волосы, еще слегка ополоснуть тело, не избавившись даже от ужасного запаха ходячего трупа.
Присев на край кровати, обтираясь когда-то белым полотенцем, к нему вернулись все то же ужасное самочувствие – больной, урчащий живот; голова, как тяжелый мешок, не желающая двигаться; трясущиеся руки; грязные, засаленные, а теперь еще мокрые волосы. Марка затошнило от самого себя. Переборов накатившую дурноту, он переоделся во что-то более-менее чистое, вернулся к терминалу. Введя логин и пароль, в правом верхнем углу экрана высветилось сообщение от его друга по переписке: