«Эй! Ты куда пропал?»
Марк был с ним знаком уже не первый месяц. Вместе они обсуждали различные темы о кино, музыке, играх и книгах. Хотя сам Марк давненько ни к чему из этого лично не притрагивался, пополняя свой кругозор чужим мнением таких же неудачников из Сети. Он даже позабыл, что вел с другом переписку лишь сутки назад, пока в какой-то момент что-то не щелкнуло в его больной голове и не заставило выйти подышать «свежим» воздухом на балконе.
«Привет, – напечатал на клавиатуре Марк. – Прости. Нужно было отойти. Ты чего-то хотел?»
Ответ пришел незамедлительно:
«Нет, просто ты так резко вышел из разговора, что я уж испугался за тебя».
Судя по прошлым сообщениям, их разговор зашел о Корпорации. А в особенности о том, что было бы неплохо, если бы террористам из группировки под названием «Сопротивление» удалось положить ей скорый конец. Обсуждение недавних новостей всегда было для Марка достаточно грустным занятием. Он сам до конца не знал отчего. Может быть, это напоминало ему о том, какое бессмысленное существование он вел, пока за границами его квартиры, где-то на просторах бесконечного Города, происходили глобальные события, на которые Марк просто не в силах повлиять. Так прошлый разговор почему-то вогнал Марка в нестерпимое отчаяние. Еще на него сказалось то, что несколько последних суток он провел в Сети, отчего сознание всегда превращалось в кашу из неприятных мыслей.
«Ладно, – написал его друг. – Мне нужно на работу. Пока!».
Собеседник, который до сих пор держал анонимность своего имени, продолжая подписываться под ником: «Dungkeep», работал в небольшом компьютерном отделе одного из филиалов Корпорации, а значит, он стоял на чуть более высокой классовой ступени, чем Марк. У него были деньги на полноценный компьютер, а не дешевый старый терминал. Имелся быстрый переходник, способный намного быстрее загружать ссылки, и, возможно, хороший заработок. Марк, очевидно, глубоко ему завидовал, если все это, конечно, являлось правдой, а не обычным притворством, которого на просторах Сети предостаточно.
«Вот, пока человек работает, получает деньги и тратит их на свои прихоти, я просиживаю штаны в этой конуре, надеясь на благословение какого-нибудь кибер-Бога, проклиная всех на свете в своих проблемах…»
Не успел Марк дать ему ответ, как статус у собеседника сменился на: «НЕТ В СЕТИ».