С каждым разом тунеядцу трудоустроиться становилось всё трудней и трудней: знакомые не хотели с ним связываться. Уже после смерти матери сестра Светлана через участкового устроила Ромку на работу в ЖКО учеником сантехника. Подручный таскал по району за дядей Петей мешки и какие-то чемоданы с инструментами и всякой всячиной. Хватило его ровно на неделю, после чего несостоявшийся сантехник перестал ходить на работу, скрывая это от сестры. Утром он уходил якобы на работу, а сам целыми днями бесцельно болтался с друзьями, играл с ними в подвалах в карты, помогал продавать украденную с фабрики бязь, получая при удачном раскладе свою долю в виде выпивки…
Сколько времени продлился его сон, Ромка не знал. В кустах порхали и чирикали какие-то пташки, иногда раздавалась задорная птичья трель. «Это, наверное, поёт соловей»,– предположил незадачливый орнитолог, вглядываясь в заросли, чтобы разглядеть эту сладкоголосую птичку. Он никогда не видел живого соловья и теперь, маясь от безделья, вдруг этим заинтересовался. А между тем стало уже тепло, и большая часть одежды высохла. Влажными оставались только ботинки и ветровка. Очень захотелось курить и что-нибудь перекусить. «Всё это можно найти только там, где многолюдно»,– пришёл к выводу проголодавшийся и, моментально одевшись, направился в сторону виднеющихся многоэтажек. Выбравшись на улицу с частным сектором, он увидел вдали фигуру мужчины, сидящего около поленницы дров. Мужик колол дрова, но в данный момент к Ромкиному счастью у того был перекур. На просьбу прохожего угостить сигаретой сидевший на пеньке молча вынул из кармана рубашки пачку «Примы» и, достав одну сигарету, недовольно передал её Ромке. Затем сразу же взял колун и продолжил прерванное занятие, давая тем самым понять незнакомцу, что общение закончено, а желания вступать в дальнейшие разговоры у него нет.
Роман долго блуждал среди домов, забредал в какие-то тупики, возвращался, упирался в заборы или стены каких-то складов, снова возвращался. И вдруг, о чудо! за очередным поворотом буквально в сотне метров от себя он увидел большую группу людей, в основном мужчин с бидончиками и банками – сомнений не было: здесь находился пивной бар. Мужики толпились и у дверей пивнушки, и внутри. Кто-то стоял компаниями, кто-то – в одиночку, смачно потягивая пенный напиток. О большей удаче парень в его положении не мог и мечтать. Проголодавшийся вчерашний насильник решил: «Здесь, конечно, можно и «огрести» по полной программе, то есть быть избитым, но риск – дело благородное, а хорошие люди встречаются всё же чаще». Заприметив одиноко стоящего в углу мужичка, допивающего пиво, Ромка подошёл к нему, спросив, не оставит ли тот ему глоток. Мужик утвердительно кивнул и через минуту передал кружку с остатками пенной жидкости, а сам ушёл, оставив на стойке хребёт недоеденной воблы и тарелку с винегретом. Вскоре Ромка также «подкатил» еще к одному завсегдатаю этого заведения. А спустя несколько минут он уже стоял за столиком, откуда недавно ушла большая компания…