И теперь, дожидаясь возвращения обладательницы этой невзрачной на вид домушки, он бесцельно бродил по роще, вглядываясь в траву в поисках пустой бутылки или приличного сигаретного «бычка», рассматривая лица прохожих и их одежду. Не забывал и об основной цели своего пребывания здесь, время от времени бросая свой взгляд в сторону местожительства вчерашней знакомой бабки в надежде увидеть около калитки её фигуру.
А между тем прохожих на улице становилось все больше и больше, и наблюдатель за домом не сразу обратил внимание, что многие из них одеты как-то необычно празднично. С большим интересом разглядывая проходивших мимо военных в белых рубашках, в красивой форме и с медалями, Ромка догадался, что сегодня какой-то праздник, и немного поразмыслив, решил, что, наверное, 9 мая, День Победы. А потом через рощу в сторону соседнего микрорайона потянулись школьники в белых рубашках и фартуках, что подтвердило его догадки.
Устав от безрезультатных ожиданий и бессмысленной ходьбы, он сел, прислонившись спиной к массивной многолетней сосне. Задрав голову, парень стал наблюдать за бегущими по небу облаками, напоминающими кучки ваты. Одна из таких «кучек» вдруг стала похожей на кудрявого барашка, как игрушка его племянника, но спустя несколько минут превратилась в жирафа с вытянутой шеей…
Все его последние дни прошли буднично: попрошайничал у магазинов и на автобусных остановках, собирал и сдавал стеклотару, что давало возможность купить сигареты, хлеб, рыбные консервы и другие продукты. Иногда промышлял сбором продуктов на близлежащем кладбище, особенно удачным был праздник Пасхи. Не брезговал он и кражами из садовых домиков, в которых ночевал.
В своей квартире, где парень проживал вместе со своей сестрой Светланой и её маленьким сыном, он не был уже около месяца. В начале апреля участковый инспектор милиции по заявлению сестры отправил его в лечебно-трудовой профилакторий, как говорили в народе, в ЛТП. Но пребывание в стенах этого учреждения продлилось недолго. Недели через две при первом удобном случае больной алкоголизмом сбежал и на попутках добрался до Кинешмы, где днём бродяжничал, а ночи проводил в садовых домиках или подъездах многоквартирных домов. Домой идти не решался. Рассуждал, что жить в своем районе, конечно, проще: старые друзья могли предоставить ночлег, накормить, да и дать выпить. Но на улице или у приятелей его мог встретить участковый. Да и Светлана, узнав, что брат болтается где-то в своём микрорайоне, сообщила бы в милицию. А в ЛТП беглец больше не хотел…