Вздрогнув от хлопка пролетавшего в небе самолёта, Ромка понял, что задремал и испуганно бросил взгляд в сторону спрятанного кустом сирени строения – не проспал ли возвращение хозяйки.
На улице уже во всю светило солнце, стало даже жарко. Решив в очередной раз навестить старушку, паренёк заскочил в знакомый уже двор и постучал в окошко. К своему удивлению и радости, из-за раздвинувшейся занавески показалось повязанное платком женское лицо, а затем послышался скрежет открывающегося замка. Ромка вежливо поздоровался, но услышал в ответ неразборчивое ворчание.
– Я принес газовый баллон,– нерешительно сказал продавец.
– Я видела,– недовольно ответила старушка,– иди, поможешь затащить его.
Женщина скрылась за дверью, а Ромка направился за угол терраски, где оставлял принесённую утром вещь, которая стояла на том же месте, накрытая какими-то тряпками или мешками. Хозяйка дома вышла со стороны двора.
– Неси его сюда,– строго скомандовала бабуля.
Но воришка уже не обращал внимания на этот её недружелюбный тон. Он находился в состоянии предвкушения, что избавится сейчас от порядком надоевшей ему вещи и, наконец-то, получит долгожданный расчёт. Ромка послушно занёс газовый баллон в пристройку, аккуратно поставив в указанное ему место, и намеревался уйти, но женский голос его остановил:
– Вон железная бочка стоит, вытащи её на улицу.
Парень без возражений выкатил выкрашенную в ядовито-зелёный цвет бочку и стал послушно дожидаться дальнейших указаний, куда её «пристроить». Затем он долго под присмотром хозяйки устанавливал ёмкость под сток капели: подкладывал кирпичи, подсыпал и выравнивал землю. Бабуля стояла рядом и наблюдала, чтобы сооружение стояло ровно и не качалось. После этого женщина принесла консервную банку с гвоздями и молоток и попросила приколотить отошедшие на террасе доски. Ржавые гвозди гнулись, поэтому работа у Ромки не «клеилась». Бабка стояла рядом, ворчала, называя его «косоруким». Но работник особо не обижался, понимая, что в какой-то степени та права: особой аккуратностью и деловитостью он не отличался, но после исполнения всех просьб этой старухи получит свою заветную бутылку водки. Но хозяйка оказалась из разряда тех, кто хочет получить всё по максимуму.
– А ты грядки копать умеешь?– спросила вдруг бабуля.
– Нет. У нас нет огорода, я живу в квартире,– ответил несостоявшийся землекоп.