Потом он исчез. Экран стал чистым.
Алексей замер, не в силах пошевелиться. Его дыхание стало прерывистым. Он моргнул несколько раз, пытаясь убедиться, что ему не померещилось. Но образ был слишком отчетливым. Он видел его. Он был реален.
«Что… что это было?» – прошептал он в пустоту офиса.
Руки его дрожали. Он попытался воспроизвести этот момент, но не смог. Код исчез бесследно. Теперь его не было ни в ядре, ни в бэкапе. Он просто… растворился.
Алексей откинулся на спинку кресла, уставившись в потолок. Сердце колотилось как сумасшедшее. Это не был обычный сбой. Это не был вирус. Это было что-то, что выходило за рамки его понимания, за рамки всех законов программирования. Что-то, что заставило его, циничного технаря, поверить в невозможное.
Он посмотрел на часы. Время близилось к трем. За окном Москва-Сити продолжала гореть огнями, но теперь ее сияние казалось Алексею зловещим. Под этой холодной красотой скрывалось что-то древнее, что-то, что только что проявилось в его собственном коде.
И он знал, что это только начало. Алексей провел рукой по лицу, пытаясь стереть остатки ночного кошмара, который, как он начал подозревать, был вовсе не сном. Образ символа – стилизованной «А» с изогнутыми линиями, напоминающими рога или ветви, – намертво впечатался в его сознание. Он был настолько чужим, настолько… нецифровым, что это казалось абсурдом.
Он снова взглянул на монитор. Пустой. Код исчез. Не просто удалился, а будто никогда и не существовал. Ни следов в логах, ни в кэше, ни в системных файлах. Это было невозможно. Любое действие в системе оставляет цифровой след. Но этот фрагмент кода, этот странный глиф – он словно испарился, оставив после себя лишь холодный след иррационального страха.
«Ладно, Алексей, соберись. Это был глюк. Визуальный баг. Усталость. Ты не спал двое суток», – пытался убедить себя он. Но внутренний голос, циничный и прагматичный, который всегда помогал ему решать самые сложные задачи, теперь молчал. Вместо него звучал тревожный набат.
Он попытался воссоздать условия, при которых появился символ. Запустил скрипт ядра, затем попытался имитировать удаление несуществующего участка кода. Ничего. Экран оставался неизменным.
В голове Алексея закружился вихрь мыслей. Что, если это не просто сбой? Что, если «Оракул»… что-то подхватил? Что-то извне? Но что? И как оно могло проникнуть в самое сердце его системы, минуя все уровни защиты?