– Ну что? Ещё не все камни пересчитали? – как-то спросил один из них.
– Почти все, – ответил Аркадий. – Завтра хотим снова к церкви сходить, ещё разок всё осмотреть.
– У нас говорят, – продолжал старый рыбак, – если пролезешь в маленькое окошко в её стене, найдёшь дорогу в рай.
– Да-да! – поддержали остальные и стали наперебой рассказывать всевозможные байки про незадачливых туристов, пытавшихся это сделать. Кто-то застревал, и его вытаскивали всем миром, но тот, кто пролезал, добивался разных милостей от святой, которая, по преданию, и заложила фундамент этой церкви.
– Ёшки-кошки! – воскликнул Вито, наслушавшись волшебных историй. – Завтра я обязательно попробую пролезть в это окно.
Аркадий вновь разразился заливистым смехом.
– Опять неправильно? – расстроился Вито.
– Ну уж не знаю, что ты хотел сказать. У нас говорят либо «ёшкин кот», либо «ёшки-матрёшки». Но «ёшки-кошки» тоже ничего. Пожалуй, я тоже так говорить буду.
– Не слушайте их, – улыбаясь, предостерегла друзей дочь хозяина паба, подрабатывающая здесь официанткой, – вечно они подшучивают над приезжими, а потом смеются над ними.
На следующее утро друзья, как и собирались, отправились по своим излюбленным местам. Отпуск подходил к концу. Через два дня они сядут на паром и вернутся на большую землю. Сейчас же с удовольствием обходили древние развалины и разглядывали каждый кирпичик, всякий раз находя что-то новое, ранее незамеченное.
Добрались и до церкви. За ней лежало древнее кладбище с массивными каменными крестами. Ох, сколько Аркадий увидел здесь бестелесных фантомов! Его это уже не удивляло, но невольно промелькнула мысль: «Представляю реакцию Вито, если бы он на миг увидел то, что вижу я».
Голос друга вывел из задумчивости:
– Аркадий, смотри, я спокойно могу пролезть в это окно, – похвалился он, уже занося ногу к полуразвалившемуся проёму.
– Подожди, Вито, остановись! Мы же не знаем, как это правильно сделать, в какую сторону нужно шагнуть. Смотри, там кладбище. Может, не стоит?
Но Вито, смеясь, уже шагнул сквозь окно. Он был худощав, поэтому с лёгкостью перелез через каменное отверстие и уже стоял на земле, отряхиваясь.
– Ёлкин кот, Аркадий, какая разница? – широко улыбнулся в ответ Вито.
– Ёшкин, Вито, ёшкин кот, – с тревогой глядя в сторону каменных крестов, произнёс Аркадий.