– Я с друзьям был! – радостно объявил Тим.
Мама подняла брови, возможно, думая, что Тим опять расскажет о каких-нибудь муравьях или зверушках.
– Какими друзьями?
– Генка, Лена и Катя!
Мама уехала из деревни очень давно и приезжала только на лето, да и то не каждый раз, потому что жили они очень далеко, дальше всех остальных родственников, – неудивительно, что о многом и о многих она не знала.
– Какие еще Генка, Лена и Катя? – спросила мама.
Бабушка сидела за столом и что-то лепила из теста.
– Матвеевские ребятишки, – сказала она, вытирая перепачканные в муке руки. – А Катька – Васькина внучка.
– Дяди Васи? – переспросила мама.
– А кого ж еще? Он у нас один.
– Так я их видала, наверно, детей-то.
– Да уж, поди, видала, – усмехнулась бабушка. – Окромя них, и нет больше детей-то. Подходящего возраста. – Она с улыбкой глянула на Тима. – Другие-то – кто постарше, кто совсем сопля. Значит, и познакомился. Ну и хорошо.
– Погоди-ка, – сказала мама, – Матвеевские? Это не Володькины?
– Они самые.
– Ух, ты! Так они же совсем маленькие! Погодки, кажется! Ах, ну да!
– Вот то-то и оно! – Покачала головой бабушка. – Чаще надо бывать.
– Эх, если бы получалось, – вздохнула мама.
Тим еще кое-что помнил про свой прошлый приезд с мамой – правда, все больше урывками, например, как он учился плавать, или игры со своими сестрами и братьями, – это было два года назад, и он тогда только собирался пойти в первый класс. А уж дальше в памяти все и вовсе было смутным. Просто солнечные и теплые летние фрагменты.
Мама посмотрела на Тима.
– Понимаешь, Тимочка, я с их отцом в школе училась. – Она улыбнулась своим воспоминаниям. – Надо бы в гости сходить.
Тим попытался уложить это в голове, но, несмотря на все свое богатое воображение, получалось не очень. Он как-то не мог представить маму маленькой.
– Голодный, поди? – спросила бабушка.
Ароматные запахи от печки и вправду вызывали у Тима бурчание в животе.
– Потерпит до ужина, гуляка, – строго сказала мама. – Скоро уже.
– Потому он у тебя и не растет, – качнула головой бабушка.
«Я расту!» – хотел возразить Тим. Он даже немного обиделся и решил ни за что не признаваться, что голоден.
– Иди молочка попей, – сказала бабушка. – С пирожком.
– Вот зачем аппетит перебивать? – притворно нахмурилась мама.
– Не перебьется.
А Тим уже резво бежал к столу.