Тук… Тук… ТУК!
Стук прекратился прямо за грудой хлама, прикрывавшей вход. Наступила тишина. Густая, зловещая, давящая. Воздух словно сгустился, пропитавшись запахом озона и… металлической свежести. Запахом корпоративных убийц.
Кайро затаил дыхание. Все его существо кричало об опасности. Это были не голодные тени Яруса Дельта. Это было оно. "Мнемосин". Пришли за ним. Нашли его логово. Почему? Зачем? Из-за Лиры? Из-за того, что он видел?
Дверь из хлама с грохотом разлетелась в стороны. В проеме, окутанные клубами поднявшейся пыли и подсвеченные тусклым неоном с улицы, вырисовывались две фигуры. Высокие. Слишком правильные. Слишком тихие. Броня – матово-черная, без опознавательных знаков, лишь легкий мерцающий контур на корпусах. Глазницы шлемов – пустые темные щели, без камер, без огней. Киборги. Безмолвные, эффективные, мертвые внутри. Оружие в их руках – компактные рельсотроны – уже было наведено на него.
"Кайро Фордж," – прозвучал голос. Искусственный. Без эмоций. Идущий не от киборгов, а словно из самого воздуха, из импланта в его виске. Голос "Мнемосин". – "Вы обвиняетесь в несанкционированном доступе к корпоративному активу уровня "Сигма". Сопротивление бесполезно. Сдача обеспечит минимально болезненную терминацию."
Терминация. Слово ударило, как молот. Терминация. Как Лиру.
Холод в груди Кайро сменился внезапной, яростной волной гнева. Гнева на себя. На них. На весь этот прогнивший мир. Пистолет в его руке перестал дрожать.
"Минимально болезненную?" – хрипло выдохнул он, прицеливаясь в ближайшую черную щель-глазницу. Его палец лег на спуск. – "А как насчет максимально громкой?"
Выстрел импульсного пистолета ослепительно белым кинжалом прорезал полумрак подвала.
Белый кинжал выстрела импульсного пистолета ударил в матовую черную броню первого киборга. Не в щель, а в центр груди. Короткая, ядовитая вспышка плазмы оставила кратер, расплавив композит. Киборг отшатнулся, его рельсотрон с ревом выплюнул разряд. Снаряд размером с палец пробил стену в метре от Кайро, вырвав клубы едкого дыма и бетонной крошки.
"Цель сопротивляется. Повышение уровня угрозы до 'Омега'. Применение летальной силы санкционировано," – бесстрастный голос "Мнемосин" зазвул в его импланте снова, игнорируя грохот.
Кайро не ждал. Он рванулся в сторону, к груде хлама – старым серверным стойкам, покрытым пылью и паутиной. Второй киборг открыл огонь. Свист рельсотронных снарядов разрезал воздух, выжигая дыры в ржавых криокапсулах, превращая стол в груду искрящегося мусора. Кайро нырнул за стойки, чувствуя, как раскаленный воздух обжигает щеку.