Однако существует легенда, что будто бы императрица Екатерина II запачкала в деревне Чёрной свою обувь, и её восклицание: «Какая чёрная грязь!» – дало название деревне. Как писала Эмма Новодворская:
Карета катилась по тракту почтовому,
Царица России была весела.
Но туфельку вдруг уронила парчовую,
И Чёрною Грязью то место звала.
Здание в стиле классицизма в Чёрной Грязи, где неоднократно останавливался А.С. Пушкин, называли Путевым дворцом. По словам известного историка и краеведа Николая Павловича Анциферова (1889–1958), «дворцом» называл эту станцию за её размах московский почт-директор Александр Яковлевич Булгаков (1781–1863). Там можно было отдохнуть, попить чаю, пока меняли лошадей, и даже заночевать.
У москвичей когда-то существовала традиция провожать уезжающих в Петербург или за границу до первой почтовой станции в Чёрной Грязи и устроить в Путевом дворце прощальный обед. Известность её была такова, что о ней ходил анекдот: будучи у Карамзина, декабрист Николай Иванович Тургенев, говорил о свободе: «Мы на первой станции на пути к ней!» «Да, – подхватил молодой А.С. Пушкин, – в Чёрной Грязи!»
Путевой дворец состоял из главного корпуса – двухэтажного каменного здания, построенного по типовому проекту в 1775 году архитектором Петром Яковлевичем Плюсковым и северного и южных флигелей, построенных в 1786 году. В 1808–1810-х годах главный корпус Путевого дворца был переоборудован под почтовую станцию. Эта почтовая станция являлась одной из самых крупных, на ней содержалось до 150 лошадей, обычно же на станциях имелось 20–30 лошадей. За Путевым дворцом находились каретные сараи и конюшни, неподалёку – дом станционного смотрителя, к станции прилегал также большой сад с прудом.
А.С. Пушкин был свидетелем преобразования тракта в Петербургское шоссе в 1820 году. Еще в младенческом возрасте осенью 1799 года по нему впервые маленького Сашу везли родители из Москвы в Михайловское. В следующем году семья обосновалась в Москве. Лишь через 11 лет, в июле 1811 года, Пушкин покинул её: дядя Василий Львович повёз его в Петербург для поступления в Царскосельский лицей. Необычным был приезд А.С. Пушкина в сентябре 1826 года; в сопровождении фельдъегеря его привезли из Михайловского, где он отбывал ссылку, в Москву для аудиенции с Николаем I. После этого его приезды в старую столицу стали ежегодными, их причиной были имущественные, денежные, личные дела. В последний раз Пушкин покинул Москву 20 мая 1836 года.