– Куда это хозяин смылся? Уже сколько лет никуда не выходил, а тут бегом… Так, со стола я убрал, теперь надо везде навести порядок. Ой, что это? Перо? Откуда оно здесь? Ой! да у него все перья из подушки повылазили! Что он с ней делал?.. Неужели когда я со стола убирал, так было?.. Может, я не заметил? Не в первый раз уже замечаю свои ошибки. Наверное, старею… Конечно, старею, если вслух сам с собой разговариваю. Скоро совсем не смогу выполнять свои обязанности… Ну и похуй! Зато я шутить умею!
* * *
Перед тем как пойти к Бородьке, я решил навестить одного старого знакомого. Если, конечно, он ещё оставался жив.
Я позвонил в дверь и ждал, когда он крикнет: «Открыто!» Но дверь была заперта, а за ней я услышал шаги.
Опоздал.
– Здравствуйте, вы к кому? – спросил меня маленький страусёнок, держа дверь нараспашку. На вид ему было лет восемь-десять. – Вы к дедушке?
Я повёл головой в стороны и собирался уже извиниться и уйти, но потом решил спросить: знает ли он что-либо о бывшем жильце.
– Вы к Глухарёву? – опередил меня страусёнок.
– Да, – ответил я, недоумённо нахмурив брови.
– Заходите.
Я нерешительным шагом вступил в квартиру, мальчик закрыл за мной дверь.
– Деда, к тебе пришли! – закричал он, идя в гостиную.
Да, это был он. Он сидел на том же самом месте, что и десять лет назад. Только теперь он смотрел не на стену, а на включенный телевизор (по нему шли мультики). Обстановка в гостиной стала новее, что нельзя было сказать о самом хозяине.
– Иди к себе в комнату, нам с гостем поговорить надо, – сказал Глухарёв страусёнку и, выключив телевизор, пригласил меня сесть.
Я сел рядом на диван, и мы молча уставились в стену.
– Где вы его нашли?
– Там, где она его оставила, в песочнице.
Возникла пауза.
– Вы хотели его ей вернуть?
Глухарёв кивнул. Мы надолго замолчали.
– Вы меня, извините, но я должен задать вам очень важный вопрос. Вы видели, кто убил судью?
– Нет… – ответил он, поводя головой. – Я взглянул в окно, уже после того, как его мать убежала… а когда взглянул, голова судьи уже была в крови… А потом я пошёл за мальчиком, – сказал Глухарёв, вперившись взглядом в пустоту.
– Я думаю, она, правда, хотела его убить, – добавил он спустя паузу, повернув ко мне лицо с блестевшими от слёз глазами.
Потом мы ещё немного посидели, не проронив ни слова, после чего я попрощался и ушёл. Я не стал спрашивать его о ферме, о том, почему он решил оставить мальчика у себя, почему он заботился всё это время о нём. Разве я получил бы из его ответов что-то новое? Ведь не обязательно состоять в каком-либо родстве, чтобы помогать другому. Забота должна быть направлена ко всем, кто в этом нуждается. Рано или поздно у каждого наступает момент, когда смысл своего существования заключается в заботе о жизни другой твари. У кого-то это случается в счастливые моменты, при появлении семьи, а у кого-то, как у меня и Глухарёва, в не очень счастливые: когда мы отодвигаем себя на дальний план, потому что на переднем нам уже ничего не светит.