Фигура сбросила покрывало, и Странник отшатнулся. Перед ним предстала самая ужасающая картина, которую он мог себе представить: лицо правды было похоже на страшную маску, оно было уродливым, искажено морщинами, шрамами и язвами. Глаза её были холодны, а улыбка – пустой и зловещей.
Это не может быть Истина! Ты – чудовище! Как я могу рассказать людям о тебе? Кто поверит, что такая уродливая сущность – это правда?
– воскликнул он и отшатнулся. Его сердце сжалось в ужасе.
Это не может быть Истина! Ты чудовище! Как я могу рассказать людям о тебе?
– добавил он, стараясь больше не смотреть в лицо.
Зачем тебе это? Лучше солги. Это гораздо проще. Люди любят ложь. Она им привычна и удобнее.
– спокойно ответила Истина.
Эти слова ударили Странника, словно хлыстом. Он замер на месте, осознавая их значение. Все эти годы он искал что-то возвышенное, светлое и чистое. Но Истина оказалась совсем не такой, какой он её представлял. И теперь она предлагала ему ложь как способ укрыться от своего уродства.
Странник стоял, раздираемый внутренней борьбой. Он вспомнил долгие годы поиска, бесчисленные разочарования. И вдруг, глубоко внутри, он ощутил тихий голос:
«Прими её такой, какая она есть».
Стиснув зубы, Странник сделал шаг вперед и сказал:
Нет, если ты – правда Истина, то я не могу отвернуться от тебя. Пусть ты страшна, но я должен принять тебя такой, какая ты есть.
Истина внимательно посмотрела на него. И произошло нечто невероятное. Лицо правды начало меняться. Шрамы исчезали, язвы заживали, а холодные глаза наполнялись теплом. Вскоре перед Странником стояла женщина с сияющим лицом и спокойной улыбкой.
Ты первый, кто увидел меня настоящей, Люди бегут от меня или пытаются скрыть мою суть под ложью. Но ты нашёл в себе смелость встретить меня.
– сказала она.
Теперь перед Странником стояла женщина в светлом одеянии, её лицо сияло внутренним светом, а глаза излучали мудрость веков.
Почему ты сначала была такой страшной?
– спросил Странник
Потому что Истина всегда пугала, пугает и будет пугать тех, кто не готов её принять. Но стоит преодолеть страх, как её истинная красота открывается тем, кто готов её увидеть.
– ответила она.
Странник вышел из чулана. Вернувшись к хозяину таверны, он сказал:
Я нашёл её. Она была страшной, но стала прекрасной.
Старик улыбнулся.