– По играм? О чем это вообще?! – говорили мне.
А я отвечал:
– О мирах, о том, как игры создаются, о том, что это профессия будущего!
И это в конце 90-х – начале 2000-х. Потом, когда журналы приходили, читал их от корки до корки, а когда никого не было рядом, вырезал статьи про разработчиков и хранил в отдельной папке. Этот мир отечественных и мировых разработчиков был для меня целой Вселенной. Хотелось к ней прикоснуться, дотянуться.
Но где я, и где те «большие люди» с обложки? Судьба – штука интересная, и если «очень захотеть, можно в космос полететь». Собственно, так и случилось. Буквально. Я записался волонтером на игровую конференцию в… конгресс-зале «Космос». Совпадение? Не думаю!
Зарегистрировал свой первый e-mail, отстоял очередь, оплатил участие и получил заветный квиточек. Проведя на конференции несколько дней: от нулевого дня застройки до самой церемонии награждения за лучшие достижения, я был поражен: «Вот этот мир! Вот эти люди, которые делают игры!» Вот я проверяю их бейджики у входа. И да, я знаю кто это, но важность же! Вот я выдаю номерки за куртки и вешаю их в гардероб. Вот я хожу по стендам, глазею, робко прошу взять мелкую раздатку и быстро прячу ее в сумку-шоппер, радуясь, как ребенок, и переживая, что придут и отнимут, скажут, что это за игрушки-то такие?!
А потом… Я узнал, волонтеры, оказывается, не должны оплачивать участие. Волонтерство – это деятельность, когда за работу не дают денег, но дают возможность быть внутри этого мира. И я задал вопрос:
– А можно ли как-то вернуть деньги?
– Нет, – такой был ответ. Не так, чтобы я расстроился, но все же. И тут мне говорят:
– Ты можешь взять еще один мерч-пак с конференции.
Я был счастлив. Воспоминание, которое со мной до сих пор: ранняя весна, холодно и темно, последняя электричка, сомнительные личности. И я иду от станции до дома, обвешанный мерчем с самого памятного события в моей жизни на тот момент.
Надо ли говорить, что много лет (и до сих пор!) у меня хранится футболка с того события и небольшой, но очень важный в эмоциональном плане рюкзачок.
Так появилась эта любовь, эта страсть, которая длится до сих пор вот уже 18 лет. 18 лет в индустрии, 18 лет работы с самыми крупными IT-брендами, гигантами-единорогами – компаниями, получившими рыночную оценку стоимости в размере свыше 1 миллиарда долларов, и лидерами в своем сегменте.