Нужно успокоиться и подготовиться.
Выпила стакан воды. Перечитала начало третьей части «Идиота» Достоевского: «Поминутно жалуются, что у нас нет людей практических; что политических людей, например, много, генералов тоже много; разных управляющих, сколько бы ни понадобилось, сейчас можно найти каких угодно, – а практических людей нет…». Поскольку тема была актуальной и сейчас, я задумала в нужный момент поддержать разговор и рассказать главе о своем наблюдении, взятом из книги великого писателя. Перед такой аллюзией он точно не устоит!
По пути в приемную Петр Борисович шепнул мне:
– Аглая, только не выступайте со свойственными вам инициативами. А то на наш отдел повесят кучу дополнительной работы и будут больше спрашивать.
Его манера избегать лишней работы меня подбешивала.
В приемной секретарь велела нам подождать.
Вслед за нами зашла Пирожкова. Она резко нахмурила брови и сквозь зубы ответила на приветствие. Мы с Петром Борисовичем переглянулись. В воздухе повисло напряжение. Мы так и сидели насупившись, пока не явились другие участники совещания. Среди них была та прыщавая ассистентка, которую я видела на выступлении главы в исследовательском центре. Она прошла к кофемашине и, щурясь на окружающих, приготовила себе кофе.
Минут через пять из кабинета вышел Морозов. Секретарь спешно напомнила ему, что нужно подписать срочные документы. Он стал подписывать, стоя перед стойкой секретаря.
Пирожкова преобразилась, будто стала стройнее, лицо мягче, брови подпрыгнули вверх, глаза расширились, оказалось, что она может улыбаться. Присутствие главы озарило ее лицо, она проворковала нежно:
– Лев Михайлович, у меня к вам есть один вопрос, можете меня принять? – Вот стерва! Она кокетничала!
Глава, глядя ей прямо в глаза многозначительным взглядом, ответил:
– Вам, Ольга Васильевна, я отказать не могу.
И они прошли в его кабинет, Пирожкова светилась от счастья.
«Она по уши в него влюблена». Я надеялась, что он ей всего лишь подыгрывает. Мелькнула мысль, что она может сказать про меня какую-нибудь гадость.
Когда удовлетворенная Пирожкова покинула кабинет, секретарь пригласила нас. Мы вошли и заняли места за переговорным столом. Лев Михайлович представил присутствующих.
Прыщавая ассистентка Тамара оказалась его советником. Я обалдела и опомнилась, когда он дошел до меня, заметно смягчив тон: