– А ну стой! Брось мешок!
Я был уже на улице и быстрым шагом уходил вдоль рядов металлических прилавков. Двое выскочили следом и, судя по топоту, направились за мной.
– Сука, стой! Брось мешок! Брось мешок или убьём! – орали они мне вслед.
Мешок бросать не хотелось – все таки еда. Я достал револьвер и не прицельно выстрелил в их сторону. Они остановились. Нас разделяло метров тридцать. Я разглядел их – два коренастых мужика, внешне похожих, не старше сорока.
Возможно, братья.
– Ну, падла! – сказал старший, сжимая в руке нож. – Мы тебя запомним.
– Вот и славно, – ответил я и, не выпуская мешка, побежал в сторону крытых павильонов.
Как только я забежал за угол первого павильона, в стену что-то тяжёлое ударило. Слышались угрозы и проклятия, но я уже не слушал. Зашёл перевести дух в один из пустых павильонов, давно не используемых.
Фух… Сходил на мародёрку – чуть на перо не посадили. Кровь стучала в висках, сердце колотилось. Вдруг услышал шорох. Большой палец машинально взвёл курок нагана. «Неужто решили таки отобрать мешок?» – мелькнуло в голове.
Шорох повторился. Из-под груды тряпья, то ли старого тента, выбрался комок. Уже было довольно темно. «Крыса», – подумал я. Но крыса вела себя странно – сидела и, как мне показалось, смотрела на меня.
Интересно.
Я переложил наган в левую руку и достал из кармана фонарик Armytek – Дед Мороз принёс под ёлочку в этом году. Луч света внёс ясность: странная крыса оказалась чёрным котёнком месяцев трёх–четырёх. Обычный котёнок… Вот только яркие, синие глаза его смотрели на меня предельно внимательно.
Кроме алабая Кнута, внешний периметр моего дома охранял семейный клан кошек, состоящий из трёх особей. В доме жили ещё пять кошек – всех мы с Мариной в разное время подобрали на улице. Детей у нас не было – так сложилось. Весь нереализованный родительский инстинкт мы направляли на заботу о мохнатых хищниках.
И вот – ещё один «блохастик» на мою голову. Я сразу понял: не оставлю его. Да и чёрного в нашем прайде ещё не было.
– Кс-кс, – позвал я.
Котёнок не реагировал. Я убрал фонарик в карман, аккуратно выжал спуск револьвера, придерживая курок, и убрал оружие за пояс. Присел и протянул руку. Пушистый уверенно подошёл и позволил себя погладить.
– Вот и славно. Контакт установлен.
Тёща опять будет ворчать про нового оглоеда. Я невольно улыбнулся. Поднял котёнка к лицу и спросил: