– А пожалуйста?
Ответа не последовало. Только молчание и деловое вылизывание лапы.
– Достаточно, – сказал он спустя пару минут. – Воину не к лицу переедать.
– А чем ты питался до встречи со мной?
В сознании пронеслись картинки: мелькание человеческих ног, канонада, собачья пасть, когти – и страх. Живой, настоящий страх маленького существа.
Весь день прошёл в хлопотах: колол дрова для мангала, таскал воду из реки для хозяйственных нужд. Вынес Ареса во двор. Кнут сразу подбежал, принюхался к новенькому. Котёнок сжался, выгнул спину и зашипел. Кнут посмотрел на меня тем самым невинным взглядом.
– Фу, Кнут, не трогай ребёнка, – попросил я.
Левый берег гремел. Канонада не умолкала. Наш район пока Бог миловал, но это лишь вопрос времени.
С моего дома открывался вид на часть «Азовстали». Каждый день я наблюдал, как эта урбанистическая махина меняется: появляются новые очаги пожаров, в зданиях образуются проёмы, которых не было по плану. Идёт планомерное разрушение.
С наступлением темноты пожары на Азовстали становятся единственными источниками света. Даже Луна и звёзды будто прячутся за облаками.
Ночью тихо. Спим одетыми – разве что верхнюю одежду снимаем. Арес устроился рядом с моей головой.
Несколько раз просыпался ночью.
Автоматная стрельба – но это уже не в счёт. Привыкли.
На тумбочке рядом тикала моя «Кировка», громко, как настоящий будильник. Стрелки и цифры светились мягким синим – всё ещё держалась искра от когтя Ареса.
-–
Утром отдал Кнуту остатки обрезков. Он, как всегда, исполнил свой танец – с прыжками и преданным, почти театральным взглядом.
Завтракали всей семьёй – редкость в довоенное время. На завтрак – трофейные морепродукты. Хлеба не было, но оставались вчерашние пышки, пожаренные на мангале прямо в сковороде. Арес устроился на подоконнике и ловко уплетал кусочки колбасы.
– Дима, – обратилась ко мне тёща.
По её выражению лица я сразу понял – будут претензии.
– Дима, ты почему кормишь этого блохастика отдельно? Да ещё и колбасой? Он что, особенный?
– Маленький он. Да и не привык ещё к нашему стаду, – отозвался я.
Стадо – так я называл наше кошачье поголовье – лавировало под столом, то и дело норовя взобраться на колени. Один особо наглый кот пытался заскочить на стол.
– Ну пускай пока привыкнет. А потом – как все, – резюмировала тёща,